Herentals creëert 175 extra sociale huurwoningen tegen 2042, meer dan opgelegd door Vlaanderen

Op de gemeenteraad in Herentals is gisteren een plan goedgekeurd om 175 bijkomende huurwoningen te voorzien tegen 2042. Daarmee zit de stad boven het minimumaantal van 160 dat de Vlaamse overheid oplegde. Daarvoor werkt het stadsbestuur samen met woonmaatschappij LeefGoed.

"We gaan boven het minimumaantal, want de woonnood is hoog. Iedereen heeft recht op een goede, kwaliteitsvolle en betaalbare woning", zegt burgemeester Jan Bertels. "Ik ben zelf een kind van een sociale woning en ik weet hoe belangrijk die kunnen zijn voor een gemeenschap."

De druk op de koop- en huurmarkt is de afgelopen jaren gestegen, en ook de druk op de sociale huurmarkt is groot. Daarom wil de stad 175 sociale huurwoningen creëren door nieuwbouw of renovaties. "We hebben een aantal nieuwbouwprojecten, maar ook renovatie- en verdichtingsprojecten", vertelt Bertels.

"Een belangrijk nieuwbouwproject is de creatie van Stadsveld, waar er 68 woningen zullen komen in 2 fasen. Er komen ook 16 geconventioneerde huurwoningen." Dat zijn woningen die tegen een lagere prijs dan de marktprijs worden aangeboden aan mensen die aan bepaalde inkomensvoorwaarden voldoen.

"Het 2e project dat mensen al kunnen zien, is de renovatie van de torens van Kleerroos. De renovatie van de eerste toren zal volgend jaar starten", aldus de burgemeester. 

In de plannen speelt de stad in op de woonnoden van de bevolking. "We merken dat er nood is aan woningen voor alleenstaanden, zeker in het centrum. Daarnaast is er in heel de Kempen nood aan woningen voor 80-plussers, want die groep gaat bij ons de komende jaren verdubbelen. En dan hebben we ook nog nood aan woningen voor grote gezinnen."

"Bij de projecten gaan we na hoe we die noden het best kunnen invullen. We bekijken welke woningen 1, 2, 3, 4 of 5 slaapkamers krijgen", legt Bertels uit.

Daarnaast zet Herentals druk op woonmaatschappij LeefGoed om de bestaande sociale woningen sneller te renoveren. Zo staan er momenteel 85 bestaande woningen leeg in de sociale woonwijk Diependaal, omdat die dringend gerenoveerd moeten worden. PVDA Herentals kaartte het probleem onlangs aan door affiches te hangen aan de woningen.

"Dat is inderdaad geen goede zaak, die renovaties hebben te lang op zich laten wachten", beaamt burgemeester Bertels. "In de nieuwe samenwerkingsovereenkomst met LeefGoed hebben we dat ook uitdrukkelijk opgenomen. Het kan niet zijn dat sociale woningen lang leegstaan, dat moet vooruitgaan."

Wat de woningen in Diependaal betreft, komt er schot in de zaak. "Er is een nieuwe aannemer aangesteld, want er waren problemen met de vorige. Het aanvangsbevel voor de renovatie van tientallen woningen is op 15 oktober gegeven."