Hasselt praat met Vlaanderen over openstelling van tuin van gouverneurswoning: "Toegankelijkheid zou goed zijn"

Om de financiën op orde te krijgen, wil de Vlaamse overheid in heel Vlaanderen verschillende eigendommen verkopen. Op die lijst staan ook de Hasseltse gouverneurswoning en de aanpalende tuin. Dat bevestigde Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) gisteren in de Commissie voor Algemeen Beleid, Financiën, Begroting, Justitie en Onroerend Erfgoed aan parlementslid An Christiaens (CD&V). 

De gouverneurstuin is 5.000 vierkante meter groot en ligt in het centrum van de stad. Verschillende politieke partijen in Hasselt vroegen in het verleden al om een (gedeeltelijke) openstelling van de tuin. 

"Die groene oase is nu niet toegankelijk voor de gewone Hasselaren", zegt gemeenteraadslid Bright Adiyia van Groen. "Die tuin dreigt nu samen met de gouverneurswoning verkocht te worden door de Vlaamse regering. Maar die verkoop is een kans om de woning te verkopen, de tuin af te splitsen en daarvan een publiek park te maken."

In de motie vroeg Groen het college om met de Vlaamse regering te overleggen. Het doel: de tuin afsplitsen en bekijken hoe die een publiek toegankelijk stadspark kan worden. Om haar punt kracht bij te zetten, trok Groen de afgelopen dagen de straat op. De partij verzamelde 1.200 handtekeningen van Hasselaren die van de tuin een stadspark willen maken.

Burgemeester Steven Vandeput (N-VA) staat open voor het voorstel. Maar volgens hem is de motie van Groen zonder voorwerp, omdat ze het college vraagt iets te doen wat achter de schermen al gebeurt.

"We hebben altijd gezegd dat het toegankelijk maken of gedeeltelijk toegankelijk maken goed zou zijn, dat het fijn zou zijn voor onze inwoners", zegt Vandeput. "De vraag is echter hoe dat kan gebeuren. We bekijken nu onder welke voorwaarden Vlaanderen de gouverneurswoning en de tuin wil verkopen en welke rol we daarin kunnen spelen."

Vlaams minister-president Matthias Diependaele zei in de commissie gisteren dat hij aandacht heeft voor de bezorgdheden. "We gaan kijken wanneer er een goed moment is. Logischerwijs kan je wel denken dat de verkoop samenvalt met gouverneurswissels. Maar dan nog kan gekeken worden aan wie het verkocht wordt, of het publiek blijft. Maar de bezorgdheden rond de tuin in Hasselt nemen we mee in onze beslissing."

Gouverneur Jos Lantmeeters is 62 jaar, dus het duurt normaal nog enkele jaren vooraleer hij met pensioen gaat. 

Volgens de burgemeester moet de stad nog bekijken of ze middelen kan vrijmaken om de tuin te kopen. "In het meerjarenplan zijn er vandaag geen financiële middelen voorzien om grondverwerving te doen met betrekking tot die gouverneurstuin. We zullen dus heel goed moeten kijken, als we die willen openstellen, op welke wijze we dat kunnen doen en of we de nodige budgetten zouden kunnen vrijmaken."