FC De Kampioenen, K3 en Nonkels: popcultuurbeurs FACTS kleurt opvallend Vlaams

FACTS bestaat al meer dan 30 jaar: wat begon als een bijeenkomst van een 40-tal geeks in café Het Tonneke in Gent groeide uit tot een gigantische popcultuurbeurs die 2 keer per jaar meer dan 45.000 bezoekers naar Gent lokt.

Elk hoekje van Flanders Expo wordt benut. De beurs beslaat meer dan 50.000 m² en telt meer dan 450 kraampjes met (handgemaakte) verzamelobjecten en merchandise. Daarnaast zijn er ook themazones rond onder meer boardgames, boeken, tattoos, horror en Disney. 

Elke editie nodigt FACTS ook bekende gasten uit. Dit weekend kan je onder meer op de foto met 'Karate kid'-acteurs William Zabka en Martin Kove. 

De afgelopen jaren zien we dat ook Vlaamse sterren steeds meer hun plaats veroveren op de affiche van het evenement. En dat is deze editie niet anders. Op zaterdag komen acteur Manu Van Acker en cartoonist Lectrr de nieuwe 'Nonkels'-strip voorstellen, en op zondag presenteert K3 hun nieuwe album en theaterproductie 'Superhelden'. 

"Popcultuur omvat niet alleen de grote internationale franchises, maar even fel ons gevierde Vlaamse erfgoed", verklaart organisator Anthony Audenaerd. "FACTS is een 'multi-genre convention' en dat wil zeggen dat we elk type bezoeker een onvergetelijke dag willen bezorgen."

De meest opvallende stunt komend weekend op FACTS is een reünie van FC De Kampioenen op zondag. Danni Heylen, Herman Verbruggen, An Swartenbroekx, Marijn Devalck, Loes Van den Heuvel, Ann Tuts, Ben Rottiers, Tuur De Weert, Jaak Van Assche en Machteld Timmermans: ze tekenen allemaal present voor een signeersessie, een podium-panel en een ontmoeting met de fans. 

"FC De Kampioenen is een waar cultfenomeen", verklaart Audenaerd. "Het is nog steeds de best bekeken serie op VRT MAX. Aangezien nu de stripreeks van het laatste - nooit verfilmde - seizoen uitkomt, leek het ons het juiste moment om zoveel mogelijk acteurs samen te brengen." 

De organisatie beseft dat er ook mensen zullen zijn die liever meer 'Star wars' of 'Dragonball Z' willen zien en minder 'Mega Mindy' of 'Samson', maar de ambitie is duidelijk: "We willen ook een nieuwe generatie kennis laten maken met FACTS." Hij hoopt dat het brede aanbod ook de fans van het eerste uur zal overtuigen om deel te blijven uitmaken van de "warme community" die de afgelopen 30 jaar is opgebouwd. 

Audenaerd wil ook reageren op de negatieve reacties die op HLN verschenen, nadat bekend was gemaakt dat fans geen voorwerpen mogen meebrengen om te laten signeren en dat er geen selfies mogen gemaakt worden. 

"De Kampioenen leeft bij de bevolking, het maakt wat los, en iedereen heeft er een mening over, dat staat vast en dat wisten we ook toen we deze reünie planden. Dat maakt dat er helaas ook in de drang naar sensatie bij bepaalde media met halve waarheden en onjuiste informatie gretig aan de slag wordt gegaan."

Audenaerd benadrukt dat de regels er gekomen zijn in samenspraak met de acteurs om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk fans een momentje kunnen hebben met hun idolen. Hij geeft ook mee dat de opbrengst van de exclusieve Kampioenen-tekening die Hec Leemans heeft gemaakt voor FACTS - en die wel mag gesigneerd worden - integraal naar Kick Cancer gaat. "Ter nagedachtenis van Johny Voners."