Dan toch nog 2 miljoen euro subsidies voor ZOO Antwerpen en Planckendael

Enkele weken geleden bleken de budgetten van Omgeving en Toerisme volledig weg te vallen voor ZOO Antwerpen en Planckendael, in Muizen (Mechelen). In totaal moesten de dierentuinen het vanaf 2027 met 3,4 miljoen euro per jaar minder stellen.

Nu blijkt er toch nog geld te zijn gevonden voor de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde Antwerpen (KMDA), beheerder van de Antwerpse dierentuin en Planckendael. Dat schrijft Gazet van Antwerpen en de directeur bevestigt dat.

Bij het Pendelfonds, onder de bevoegdheid Mobiliteit van minister Annick De Ridder (N-VA), was er nog 2 miljoen euro over. Met dat fonds biedt de Vlaamse overheid financiële steun aan werkgevers om duurzaam woon-werkverkeer te stimuleren en het aantal autoritten te verminderen. 

Dat geld is nu verschoven naar Toerisme en gaat zo dus in 2027, 2028 en 2029 jaarlijks naar de dierentuinen. "We zijn blij dat de regering onze maatschappelijke relevantie toch belangrijk genoeg vindt", zegt directeur Dries Herpoelaert. "We hebben die subsidies nodig om al onze historische gebouwen te onderhouden."

Daarnaast heeft KMDA de subsidies ook nodig om 365 dagen per jaar open te kunnen blijven. "Wij sluiten niet tijdens de wintermaanden, ondanks het feit dat we dan verlies maken", aldus Herpoelaert. "We spelen een belangrijke rol in het dagelijkse en sociale leven van veel Antwerpenaren, daarom blijven we ook in de winter open."

Toch zal er nog altijd jaarlijks 1,4 miljoen euro minder doorstromen naar de dierentuinen. "We staan nog altijd voor een grote besparingsoefening", gaat Herpoelaert verder. "We zullen sowieso moeten besparen op ons personeel, maar daar kan ik nog niet meer duidelijkheid over geven."