Het Verenigd Koninkrijk zal niet zonder referendum terugkeren naar de EU-regels rond vrij verkeer. Dat heeft de Britse eerste minister Andy Burnham benadrukt. Het is volgens hem ook uitgesloten dat de Britten nog tijdens deze legislatuur terugkeren naar de Europese Unie.
Verenigd Koninkrijk zal niet terugkeren naar EU-regels zonder referendum, zegt premier Burnham
Belga
Gepubliceerd:
Burnham had eerder al duidelijk gemaakt dat hij een nieuwe toetreding tot de Europese Unie als een "optie" ziet voor de toekomst van zijn land. Het vertrek uit de EU in 2020 heeft het Verenigd Koninkrijk "meer kwaad dan goed gedaan", zo vindt hij.
Het voorbije weekend had Burnham al opgeroepen tot een "eerlijke discussie" over een mogelijke terugkeer naar de situatie van vrij verkeer van personen tussen het Verenigd Koninkrijk en de rest van de EU. Vandaag kreeg hij de vraag voorgelegd of hij die maatregel ook zonder referendum zou doorvoeren.
"Nee, dat is niet wat ik gisteren (zondag) heb gezegd", klinkt het. "Er is mij gevraagd hoe de situatie is veranderd in de tien jaar sinds (het referendum over) de Brexit. En de waarheid is dat we de controle over immigratie hebben verloren", zegt Burnham.
"Zo is de crisis rond de kleine bootjes de voorbije 10 jaar ontstaan omdat we die terugkeerovereenkomst kwijtgeraakt zijn", vervolgt Burnham. "En als het om immigratie in bredere zin gaat, zien we een situatie waarin mensen hierheen komen om zich permanent te vestigen, terwijl we in de EU eerder te maken hadden met een soort 'draaideurmigratie'."
Burnham sluit ook uit dat de Britten nog deze legislatuur terugkeren naar de EU. Het behoort wel tot de mogelijkheden dat hij bij de volgende parlementsverkiezingen campagne voert met de belofte om het Verenigd Koninkrijk weer toe te laten treden tot de EU, zo zegt hij.
Voor de huidige ambtstermijn denkt hij eerder aan "praktische maatregelen om de zaken aan te pakken die voor de mensen belangrijk zijn". Hij heeft het over afspraken om de Britse landbouwers en voedselproducenten te steunen en betere samenwerking op het vlak van immigratie.
Burnham zal op 20 november in Brussel de Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en andere Europese leiders ontmoeten. Burnham heeft eerder al aangekondigd dat hij daar verschillende opties voor een toekomstige Brits-Europese samenwerking wil voorstellen.
