Bij het constructiebedrijf Smulders in Hoboken wordt momenteel gewerkt aan een nieuw ponton voor het Steenplein in Antwerpen. De constructie vervangt in het voorjaar van 2027 het huidige exemplaar en moet de oversteek van de Schelde veiliger en comfortabeler maken. Het project kost 13 miljoen euro en maakt deel uit van de heraanleg van de Scheldekaaien.
Hoboken
Groter ponton in de maak voor Steenplein in Antwerpen: "Reizen met DeWaterbus wordt comfortabeler en veiliger"
Lore Willio
Gepubliceerd:
Het huidige ponton dateert van 2008 en was oorspronkelijk ontworpen voor toeristische schepen. Maar het aantal gebruikers groeide sterk, waardoor het ponton niet meer aan de noden voldeed van pendelaars en reizigers.
"Door de jaren heen hebben we gemerkt dat het ponton nog niet perfect was", vertelt mobiliteitsschepen Koen Kennis (N-VA). "We hebben er stukken moeten uithalen en bruggen moeten aanpassen. Gezien de serieuze groei van de gebruikers van het ponton, de pendelaars en de waterbus en het veer, was er echt nood aan verandering en betere kwaliteit."
Het nieuwe ponton wordt 150 meter lang, zo'n 50 meter langer dan het huidige. Daardoor kunnen er voortaan 4 boten tegelijk aanmeren in plaats van 3. Daarnaast komen er een breder toegangsplatform, een nieuwe toegangsbrug, veiligheidsbarrières en een luifel die reizigers beschut tegen regen en wind.
"De duizenden pendelaars zullen blij zijn met de verbeteringen. Het ponton wordt ruimer, krijgt veiligheidsbarrières en een luifel, zodat wachten en reizen met de waterbus een stuk comfortabeler en veiliger wordt", zegt schepen Kennis.
Vlaams vakmanschap
Het ponton wordt momenteel gebouwd in een constructiehal in Hoboken. Volgens de schepen is het bijzonder dat zo'n groot infrastructuurproject volledig lokaal tot stand komt.
Het is fantastisch om met eigen Vlaams vakmanschap zulke projecten te kunnen uitvoeren
Koen Kennis (N-VA), schepen van Mobiliteit
"Het is fantastisch om met eigen Vlaams vakmanschap zulke projecten te kunnen uitvoeren. Het is geweldig om te zien dat het ponton in de stad zelf gemaakt wordt."
Na de bouw gaat het ponton in het voorjaar van 2027 via de Schelde naar het Steenplein. Daar wordt het geplaatst en aangesloten op de nieuwe infrastructuur. Als alles volgens plan verloopt, kunnen reizigers het nieuwe ponton nog diezelfde lente gebruiken.
Met het nieuwe ponton willen de stad Antwerpen, en AG Vespa inspelen op de groei van het vervoer over water. Tijdens de werken blijven DeWaterbus en het Sint-Annaveer varen via tijdelijke op- en afstapplaatsen aan de Cruiseterminal. Alleen op dinsdag 27 oktober ligt het watervervoer van en naar het Steenplein tussen 8.45 en 14.30 uur stil. Vanaf 14 november vertrekken beide diensten tijdelijk vanaf de Cruiseterminal.
"Steeds meer mensen kiezen voor het vervoer over water. Met dit nieuwe ponton investeren we in extra capaciteit en meer comfort voor de reizigers van DeWaterbus en het Sint-Annaveer. Zo maken we het Steenplein klaar voor de verdere groei van het watervervoer en versterken we een belangrijke toegangspoort tot de stad", besluit schepen Koen Kennis.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
