De Nederlandse schrijver Herman Koch (73), bekend van de bestseller 'Het diner', heeft de ziekte van Parkinson. Dat heeft hij verteld in de Nederlandse talkshow 'Eva' op de zender NPO 1. Hij leeft ook met uitgezaaide prostaatkanker.
Koch vertelde in het programma van Eva Jinek dat hij al een tijd met evenwichtsproblemen kampte. Aanvankelijk dacht hij dat die veroorzaakt werden door de medicijnen die hij neemt voor zijn andere ziekte. Ook merkte hij dat zijn handschrift veranderd was.
Uiteindelijk stapte hij naar de huisarts, die hem doorverwees naar een neuroloog. Na een onderzoek van ongeveer 45 minuten bleek dat hij de ziekte van Parkinson heeft.
Die diagnose kwam hard aan, aldus Koch. "We gingen eigenlijk naar de neuroloog om parkinson uit te sluiten." Intussen heeft hij de diagnose naar eigen zeggen een plaats kunnen geven.
Hij is inmiddels gestart met medicatie tegen de ziekte. "Ik voel me mentaal veel beter. Ook de nachtmerries (een symptoom van parkinson, red.) zijn minder geworden." Zijn mobiliteit blijft naar eigen zeggen wel een probleem. "Ik struikelde nog op weg hiernaartoe", klonk het in de talkshow.
Wat is de ziekte van Parkinson?
Parkinson is een chronische ziekte waarbij de hersencellen die dopamine maken langzaam afsterven. Dopamine is de stof die helpt bij het regelen van bewegingen in het lichaam. Hierdoor krijgen mensen met parkinson steeds meer moeite met bewegen en gaat hun levenskwaliteit achteruit.
Het verloop is individueel verschillend en onvoorspelbaar. Er bestaat tot nu toe nog geen behandeling die de ziekte geneest. De aanpak is gericht op symptoomcontrole.
Het is de snelst groeiende hersenziekte ter wereld. Over de oorzaken is nog weinig bekend. Parkinson wordt vaak aangezien als een ouderdomsziekte, maar steeds meer jonge mensen krijgen de diagnose. 5 tot 10 procent van de patiënten is jonger dan 50 jaar. Blootstellingen aan landbouwgif en andere omgevingsfactoren worden als mogelijke oorzaken onderzocht.
Ook uitgezaaide prostaatkanker
Koch maakte in 2024 bekend dat hij al sinds begin 2020 aan uitgezaaide prostaatkanker lijdt. Hij had zijn diagnose bijna 4 jaar lang geheimgehouden. In een interview met de Volkskrant vertelde hij dat hij zijn zoon wilde beschermen tegen de aandacht, en dat hij geen zin had in "de berg medeleven" die een bekendmaking zou uitlokken.
Aanvankelijk kreeg Koch te horen dat de kanker goed te behandelen was. Later bleek dat de ziekte zich ook naar zijn lymfeklieren en botten had verspreid. Genezing was niet meer mogelijk. Met hormoontherapie wordt de kanker onder controle gehouden.
Over zijn ziekte en de manier waarop hij ermee omgaat, schreef hij het boek 'Ga je erover schrijven', dat in 2024 verscheen.
Bekend van 'Het diner'
Herman Koch werd in Nederland in de jaren 90 bekend als een van de makers en gezichten van 'Jiskefet', een satirisch televisieprogramma dat van 1995 tot 2005 liep.
Internationaal verwierf hij voornamelijk bekendheid met het boek 'Het diner', dat in 2009 verscheen. De roman werd uitgebracht in tientallen landen en werd meerdere keren verfilmd.
Koch publiceerde daarnaast verschillende andere romans. Zijn meest recente boek, 'De overbodigen', is genomineerd voor de NS Publieksprijs.
