Maria Corina Machado, de Venezolaanse oppositieleidster die vorig jaar de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, is terug in haar land. "Ik ben hier. Bij jullie allemaal!", maakt ze zelf bekend op X. Machado gold als de belangrijkste oppositiekandidaat in Venezuela, maar na de ontvoering van oud-president Maduro door de VS, is ze opzijgezet.
Oppositieleidster en Nobelprijswinnares Maria Corina Machado is terug in Venezuela: "Ik ben hier, bij jullie!"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Machado had in 2024 de grote uitdager moeten worden van Nicolás Maduro, de voormalige uiterst linkse president van Venezuela. Ze stond aan het hoofd van een alliantie van oppositiepartijen die zich hadden verenigd voor de verkiezingen.
Maar het regime beschuldigde haar van corruptie, waardoor ze werd uitgesloten van de stembusgang. Machado leefde lange tijd ondergedoken, uit vrees te worden opgepakt.
In 2025 kreeg ze de Nobelprijs voor de Vrede voor haar "onvermoeibare werk om de democratische rechten van het volk van Venezuela te promoten" en voor haar "strijd om een rechtvaardige en vreedzame transitie van een dictatuur naar een democratie te bereiken".
Nadat ze naar Noorwegen was gereisd om haar prijs op te halen, leefde ze in ballingschap in het buitenland.
Tranen van geluk door terugkeer Machado
Trump schoof Machado aan de kant
Haar Nobelprijs schonk ze overigens aan de Amerikaanse president Donald Trump. Maar veel heeft dat gebaar haar niet opgeleverd. Niet veel later zette de VS Maduro aan de kant, met een spectaculaire ontvoering van de president en zijn echtgenote door Amerikaanse speciale eenheden.
Dat leek goed nieuws te zijn voor Machado, maar niets was minder waar. Trump besliste om samen te werken met interim-presidente Rodríguez en schoof Machado volledig opzij. Washington heeft sindsdien een grote invloed op de waarnemende regering, die Machado belemmerde om terug te keren naar het land.
De waarnemende regering onderhandelt al een tijd met de oppositie over een politieke transitie. Machado wordt buiten die onderhandelingen gehouden. Haar partij Vente Venezuela eist dat er volgend jaar presidentsverkiezingen plaatsvinden. Waarnemend president Delcy Rodriguez beloofde verkiezingen, maar heeft voorlopig geen precieze timing verstrekt.
Trump: "Ik hoop dat ze veilig is"
Bondgenoten van Machado reageren enthousiast op haar terugkeer. "Vandaag is een zeer belangrijke dag voor de Venezolanen", schrijft Edmundo Gonzalez Urrutian, presidentskandidaat, op X.
"Venezuela! Ik ben ontzettend ontroerd om jullie te kunnen melden dat onze leider, mijn lieve Maria Corina, zich op Venezolaans grondgebied bevindt."
In de VS vroegen journalisten president Trump om een reactie, meteen na het nieuws over de terugkeer van Machado. "Ik wist hier niets over, maar ik hoop dat ze veilig is", klonk het.
