In Blankenberge hebben de strandconcessies een recordbedrag van 736.000 euro opgebracht. Voor slechts 9 beschikbare concessies waren er 15 kandidaten. Investeerder Marc Coucke haalde zijn slag binnen. Het duurste lot ging voor 136.000 euro onder de hamer. De nieuwe vergunningen blijven 9 jaar geldig.
Blankenberge haalt recordbedrag op met strandbarconcessies, Marc Coucke haalt slag thuis
Net als in buurgemeente Knokke-Heist, is het in Blankenberge tijd om de concessies, de vergunningen voor de strandbars te vernieuwen. Ook daar was er al op voorhand ophef over de plaatsen: het gemeentebestuur gaf 9 concessies in plaats van 13. De stad wil zo meer vrije ruimte creëren op het strand.
Om 10 uur ging de zitting van start. De sfeer was al bij het begin zeer gespannen. Er werd soms minutenlang opgeboden, dat ging 1.000 euro per keer. Vooral voor de laatste standplaats ging het hard. Enkele nieuwsgierige inwoners volgden de openbare zitting mee, benieuwd om de huidige en toekomstige uitbaters te zien.
6 huidige uitbaters hebben opnieuw hun concessie. De andere plaatsen gingen naar 3 nieuwe uitbaters. Erwin Renders van BlueBeach verliest zijn concessie. De ontgoocheling achteraf was groot. Hij baatte zijn strandbar al meer dan 34 jaar uit.
736.000 euro in totaal
Salito Beach van Jonathan Polen en Pieter Denaeghel, met investeerder Marc Coucke, had dan weer snel prijs: zij zetten hun strandbar 9 jaar verder voor 76.000 euro per jaar. "Ik denk dat het voor iedereen pijnlijk was", reageerde Jonathan Polen achteraf. "Het is niet omdat we een partner hebben als Marc Coucke, dat we daarom minder stress ervaarden."
"Ik begrijp dat er veel kritiek kwam op onze keuze om met Coucke in zee te gaan. Maar iedereen had de kans om hem te contacteren. We gaan nu even alles laten bezinken. Dan kunnen we bekijken wat er in de toekomst mogelijk is."
Tot nu leverden de strandconcessies jaarlijks ruim 215.000 euro op. Dat bedrag is exponentieel gestegen. In totaal werd 736.000 euro geboden, ofwel het vierdubbele van de vorige concessieronde per jaar.
Opvallend, 1 van de nieuwe uitbaters is WP Hotels & Events, het bedrijf achter Het Witte Paard. Ook daar heeft Marc Coucke aandelen in. Coucke haalde trouwens eerder ook al een concessie binnen voor een strandbar in Knokke-Heist.
Minder commotie dan gedacht
"Het is een dag vol emoties", vertelt schepen van Strandbars, Benny Herpoel (N-VA). "Er zijn mensen die hun plaats verliezen, maar ook nieuwkomers die een plek kunnen bemachtigen. Ook het publiek reageert vol emoties, zij zien hun geliefde beachbar verdwijnen of terugkomen. Daarom hadden we meer commotie verwacht. Het is gelukkig heel sereen verlopen."
Het aantal standplaatsen ging van 13 naar 9. "Het is jammer dat er mensen uit de boot vallen als we meer kandidaten hebben dan plaatsen, maar het strand stond echt te vol. We kozen voor minder bebouwing en meer strand. Een concessie is eindig, dat weet iedereen. Ook de nieuwe investeerders kunnen binnen 9 jaar hun vergunning weer verliezen."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: