Dame Judi Dench (91) kan niet meer acteren of lezen door oogziekte: "Ouder worden is rot, denk er niet over na"

In 2012 kreeg Dame Dench te horen dat ze leed aan een oogziekte waarbij de gezichtsscherpte afneemt: maculadegeneratie. 

Ze wilde zich niet neerleggen bij die diagnose. Hoewel ze niet meer zelf in staat was om scenario's te lezen die ze toegestuurd kreeg, dacht ze er niet aan om te stoppen met acteren. "Ik heb er nooit veel ophef over willen maken, maar het is zwaar. Op een of andere manier sla ik me er wel doorheen", aldus Dench in 2014. 

In 2017 gaf ze toe dat wanneer ze naar een film kijkt, ze die laat beschrijven door een vriend. In 2024 kondigde ze aan dat ze zou stoppen met acteren, omdat het haar niet meer lukt. 

Nu vertelt ze daarover in het ochtendprogramma van BBC Radio 4 'Today' . "Ik kan het podium niet op. Ik kan geen toneel meer spelen, kan geen film meer doen. Ik kan niet meer lezen. En daar moet ik me aan aanpassen. Ik houd er rekening mee en doe verder. Niet te veel over nadenken." 

Ze geeft toe dat ze het gezicht van de presentatrice niet eens kan zien: "Ik ga vaak naar willekeurige mensen en geef hen een knuffel. Dan moet ik me excuseren, want ik ken hen niet."

En ook over ouder worden denkt Dench liever niet te veel na: "Ouder worden is rot. Er valt niets over te zeggen. Denk er niet over na." 

Aanleiding van het interview is het boek 'Is it too late to make a run for it?', een nieuw boek over het leven van de gerenommeerde actrice. Het is geschreven door vriend en collega-acteur Brendan O'Hea, die nog wat troostende woorden heeft voor Dench. 

"Je kunt niet meer schilderen, en dat deed je zo graag. Ik weet dat je er triest van wordt, maar je blijft niet bij de pakken zitten. Je hebt gewoon andere manieren gezocht om je uit te drukken. Je hebt je er niet door laten verslaan en dat is echt heel mooi."