Voor de Engelse kust is bij toeval een Duitse onderzeeër uit de Tweede Wereldoorlog teruggevonden. De onderzeeër was 82 jaar lang vermist. De oorzaak? Een typefout in de coördinaten. Dat meldt de Britse omroep BBC.
Duitse WO II-onderzeeër die door typefout verdwenen was na 82 jaar teruggevonden
Pieter-Jan Lesage
Gepubliceerd:
Het Britse oorlogsschip HMS Balfour viel de Duitse onderzeeër U-672 aan in juli 1944 en beschadigde hem zwaar. Daardoor begon de romp van de onderzeeër te lekken, waarop kapitein Ulf Lawaetz het bevel gaf om het schip te verlaten. De bemanning bracht de onderzeeër naar de oppervlakte en kon het schip veilig verlaten.
D-day had op dat moment een maand eerder plaatsgevonden. Het Kanaal werd streng bewaakt om aanvallen op geallieerde troepentransporten te voorkomen.
Alle 52 Duitse bemanningsleden overleefden de aanval. Ze dreven op zee, totdat Britse vliegtuigen en schepen hen de volgende dag ontdekten. Daarna werden ze naar een krijgsgevangenenkamp gebracht, waar ze de rest van de oorlog zouden doorbrengen.
Wrak bij toeval ontdekt
Waar de Duitse onderzeeër precies was gezonken, bleef onbekend. De coördinaten van de Britse aanval waren wel vastgelegd, maar op de aangegeven locatie werd nooit een wrak gevonden.
Tot een diepzeeduikteam uit het Engelse Portland in augustus plots een onbekende onderzeeër vond. Die lag op ongeveer 70 meter diepte en zo'n 32 kilometer van de kust van Devon. Volgens de zeekaarten zou op die plek een stoomschip liggen dat in 1917 was gezonken, maar dat bleek dus niet te kloppen.
"We zagen eerst wat vissen en kwamen toen precies bij de boeg uit", vertelt Dominic Robinson aan NOS. Hij leidde een 2e duik naar het wrak. "Het mooie aan onderzeeërs is dat ze een elegante romp hebben, scherp als een mes. Dat was het eerste wat we zagen."
Al snel bleek dat het om de U-672 ging.
Typefout in de coördinaten
De vraag bleef waarom de onderzeeër op een plek lag die ongeveer 74 kilometer verwijderd was van de locatie waar hij volgens de gegevens zou zijn gezonken.
Robinson en zijn team ontdekten een fout in het papierwerk: 2 cijfers in een coördinaat waren verwisseld. Daardoor bleek de Britse aanval op een heel andere locatie te hebben plaatsgevonden dan in de documenten stond vermeld.
Mysterie opgelost.
