Een Oegandese vrouw die het hoopt te maken tussen de rich and famous in Dubai, maar daar om het leven komt. Een mensenhandelaar die vrouwen tot walgelijke seksuele handelingen dwingt. En een heleboel fake news op sociale media. Dat zijn de ingrediënten van 'Death in Dubai', de BBC-podcast die de prestigieuze Prix Europa-award binnenhaalde in de categorie 'audio-onderzoeksverhalen'.
Cultuur & Media
Waarom stierf een bloedmooie content creator in Dubai? Ontdek het in de beste podcast van Europa
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoordlijn1813.be.
Heb je een vraag over geweld, misbruik of mishandeling? Dan kan je terecht bij de hulplijn 1712. Voor een gesprek kan je ook terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106 of via www.tele-onthaal.be .
Jongeren kunnen terecht bij Awel op telefoonnummer 102, of via chat op awel.be of bij nupraatikerover.be .
In 2022 komt een Oegandese vrouw om het leven na een val van een appartementsgebouw in Dubai. Enkele uren later gaat een filmpje van het incident al op sociale media, onder meer door allerlei wilde theorieën over de reden van haar dood.
De , waarvan Dubai deel uitmaakt, klasseren haar overlijden als zelfmoord. Maar de BBC-podcast 'Death in Dubai ' beet zich vast in de zaak, en kreeg daarvoor de Prix Europa, de belangrijkste prijs van de Europese publieke omroepen. Terecht.
Een ongelofelijk verhaal
Het begint allemaal bij het slachtoffer: de 23-jarige Monic Karungi. Of, voor haar volgers op Instagram: Mona Kizz.
Kennissen beschrijven haar als een bloedmooie vrouw, die in 2022 vanuit haar thuisland Oeganda naar Dubai trekt om het daar te maken als fotomodel en influencer. In de filmpjes die ze post, toont ze dan ook de glamoureuze levensstijl in de Emiraten.
Mona Kizz wordt na haar dood nog eens door het slijk gehaald
Philip Heymans
11 maanden na haar vertrek is ze echter dood, maar op sociale media begint het dan pas.
Er is eerst het filmpje dat viraal gaat, waarin naar verluidt de laatste momenten van Monic te zien zijn. En daarna ontploft de zaak pas echt op Instagram en TikTok. Daar wordt Monic plots het gezicht van #DubaiPortaPotty: een - ik waarschuw u even - walgelijk fenomeen.
Kort samengevat: volgens de geruchtenmolen op sociale media zouden vrouwen in Dubai rijkelijk betaald of hardhandig gedwongen worden om zich te laten gebruiken als menselijk toilet. Monic zou daar slachtoffer van geworden zijn, en omdat ze niet met die schande kon leven, zou ze zichzelf van het leven hebben beroofd.
Zo wordt Mona Kizz na haar dood nog eens door het slijk gehaald. Haar lichaam krijgt intussen een anoniem graf in Dubai, want haar familie heeft geen geld om het terug te laten brengen naar Oeganda. En ze blijft vooral met veel vragen achter.
Een sterk onderzoek
De BBC probeert de antwoorden te geven die de familie van Monic niet krijgt van de overheid.
Tijdens het onderzoek stoten de podcastmakers op nog meer jonge vrouwen die vanuit Oeganda naar Dubai worden gelokt, met de belofte dat ze daar een mooie baan zullen krijgen. En ze vinden ook de mannen die achter het netwerk zitten, en achterhalen hun identiteiten. Daarvoor gaan ze zelfs undercover als jonge vrouw die het wil maken in Dubai. Een andere journalist doet zich voor als een pooier die op zoek is naar nieuwe vrouwen. Stevig onderzoekswerk dus.
De makers moeten valse identiteiten aannemen, verzwijgen dat ze journalisten zijn en vooral heel goed geheimhouden wie de mensen zijn met wie ze spreken
Philip Heymans
Ze ontdekken hoe meedogenloos de bazen van het netwerk zijn, en hoe walgelijk de gewoontes van de rijke mannen in Dubai, die denken dat ze zich alles kunnen permitteren. Waarbij het opvallend genoeg de vrouwelijke slachtoffers zijn die geshamed worden op sociale media, en niet de daders.
2 jaar duurt hun onderzoek, en het is niet zonder risico. De makers moeten valse identiteiten aannemen, verzwijgen dat ze journalisten zijn en vooral heel goed geheimhouden wie de mensen zijn met wie ze spreken. Want in het mensenhandelmilieu dat ze blootleggen, worden onthullingen niet in dank afgenomen.
Een terechte bekroning
Ik leerde de podcast kennen tijdens de Prix Europa in Berlijn. Daar was ik zelf genomineerd met 'Vrouwen van IS' . Tijdens het festival luister je dan samen met alle genomineerden naar elkaars inzendingen, en geef je elkaar ook feedback en punten. Heel boeiend, want je leert er veel straffe verhalen kennen.
'Death in Dubai' is het 9e seizoen van de BBC-reeks 'World of Secrets', en wat mij betreft een heel mooie winnaar. Zeker omdat de concurrentie straf was.
Zo kan ik u zeker ook 'Olaf zit vast ' aanraden, een Nederlandse reeks over een man die levenslang kreeg voor 2 moorden en een moordpoging, maar blijft volhouden dat hij onschuldig is.
Mijn persoonlijke favoriet was 'First conviction ', een Ierse reeks over een koppel dat er jarenlang van verdacht wordt dat ze hun dochtertje hebben laten besnijden. Ze belanden in de gevangenis, hun kinderen worden afgenomen, terwijl er eigenlijk niks gebeurd is.
Een andere Engelstalige aanrader is 'To catch a king ': een uitstekend vertelde BBC-reeks waarin het kopstuk van een bende mensensmokkelaars ontmaskerd wordt. En de BBC was goed vertegenwoordigd, want in 'Impulsive ' onderzoeken de makers hoe medicatie voor de ziekte van Parkinson mensen soms aanzet tot crimineel gedrag.
Mocht uw talenkennis verder reiken, dan heb ik nog meer aanraders voor u - wij beluisterden alles met ondertitels.
Zo is er 'Mon héroine ', een reeks van Arte, waarin de maakster vertelt over haar moeder, die verslaafd was aan heroïne en overleed aan aids. En als u Zweeds begrijpt, luister dan zeker naar de 2e prijs uit onze categorie: 'Barnen som skjuts i Gaza ', een documentaire waarin dokters en verpleegkundigen getuigen over de tientallen baby's en kinderen die in Gaza doodgeschoten worden. Om héél stil van te worden.
