In Behbeit El Hagar in de Nijldelta van Egypte heeft een man in zijn voortuin 2 grote standbeelden aangetroffen waarop volgens experts farao Ramses II staat afgebeeld. Dat heeft het ministerie van Toerisme en Oudheden bekendgemaakt. Ramses II regeerde 67 jaar over Egypte, ruim 3.300 jaar geleden.
De man deed een eerste ontdekking toen hij aan het werk was op een stukje land voor zijn huis en op een stenen blok vol inscripties botste. Hij waarschuwde onmiddellijk de plaatselijke afdeling van de Antiquiteitendienst en uit een eerste inspectie bleek al snel dat het om een antiek stuk ging.
Niet veel later kwam een team van experts ter plaatse om noodopgravingen uit te voeren, waarbij vervolgens de 2 standbeelden en een granieten blok te voorschijn kwamen.
Het eerste beeld is 1,6 meter lang en toont het hoofd van Ramses II die de dubbele kroon draagt, het symbool van de vereniging van Opper- en Neder-Egypte. De experten vermoeden dat het hele standbeeld van de farao, inclusief de sokkel, 8,5 meter hoog was.
Het tweede standbeeld is veel beter bewaard gebleven. De torso is ongeveer 2,4 meter lang en toont de farao met zijn koninklijke nemes-hoofdtooi, al is een deel van de bovenkant afgebroken. Het hoofd van dat beeld is nog duidelijk zichtbaar en goed bewaard, en toont sterke gelijkenissen met het eerste beeld. De archeologen vermoeden dat ook deze figuur Ramses II voorstelt, maar dat is nog niet bevestigd.
Vlak bij de vindplaats van de 2 Ramses II-beelden werd ook een blok roze graniet uit de grond gehaald. Het granieten blok is ongeveer 1,3 meter lang en vermeldt hiërogliefentitels die verwijzen naar Ramses II.
De zoekwerken en studies in het dorp gaan verder, in de hoop meer stukken te vinden en te leren wat de verhouding is tussen de verschillende objecten en de site.
