Het 50-meterzwembad Sportoase De Watermolen is nog geen jaar open en het is binnenkort al het decor voor een nationale zwemwedstrijd. In het weekend van 18 december zakken zo'n 600 zwemmers af naar Sint-Niklaas voor het Open Belgisch Kampioenschap Zwemmen korte baan voor 17 jaar en ouder.
Open Belgisch Kampioenschap zwemmen in nieuw olympisch zwembad De Watermolen in Sint-Niklaas
Sam De Meulder
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Het gloednieuwe sportcomplex Sportoase De Watermolen is open sinds half februari van dit jaar. Vooral het 50-meterzwembad springt daarbij in het oog. Bij de Vlaamse zwemfederatie waren ze al van bij het begin enthousiast over het zwembad. "We waren aanwezig bij de opening: we zagen direct dat het een complex met mogelijkheden was", zegt algemeen directeur Pieterjan Vangerven.
Het zwembad heeft 10 banen en dat is uitstekend voor wedstrijden. "Het bad is ook opdeelbaar in 2 stukken. Dat komt van pas bij dit kortebaankampioenschap: zo kan je in het ene deel het kampioenschap houden terwijl de zwemmers in het andere deel in de breedte kunnen in- en uitzwemmen." . Voor kortebaanwedstrijden is maar 25 meter nodig.
Andere troeven van het zwemcomplex zijn volgens Vangerven dat er veel plaats is op de locatie, dat er tribunes zijn en dat Sint-Niklaas een centrale locatie in Vlaanderen is. "Als we dat allemaal optellen dan was er al snel het idee om hier een kampioenschap te organiseren."
Wat bijzonder is aan het zwembad, is dat het fysiek opdeelbaar in. "In het midden is er een mobiele muur die in de bodem wegzakken, of omhoog kan komen. Zo kan je het bad opdelen in 2 stukken. In het ene deel kan dan de wedstrijd doorgaan, in het andere deel het opwarmen en uitzwemmen.
Stad enthousiast
Ook de stad Sint-Niklaas en Sportoase De Watermolen zijn enthousiast over het competitieweekend. "Ik denk dat zij het als een uitgelezen kans zien om hun nieuwe en heel mooie complex in de verf te zetten", zegt Vangerven. "Daar is een nationaal kampioenschap in een grote olympische sport perfect voor."
Het is een van de mooiste complexen van het land volgens Vangerven. Het is ook gloednieuw en dat speelt mee. "Heel wat olympische zwembaden zijn zo'n 10 tot 15 jaar oud. Daar zit soms sleet op. Vooral op de aantikplaat en het startsysteem. De timing is dan niet altijd volledig nauwkeurig."
De organisatie verwacht in het competitieweekend zo'n 600 zwemmers. "Die doen elk 3 à 4 starts. Dat komt neer op 2.500 starts. Dan nog supporters en trainers. Er zijn dus meer dan 1.000 personen aanwezig." De wedstrijden worden normaal gezien ook live gestreamd op Sporza. Grote namen uit het zwemmen zoals Valerie Van Roon en Roos Van Otterdijk zullen aanwezig zijn in De Watermolen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
