De steeds koudere dagen vragen om muziek die aanvoelt als een warme deken. 'Autumn' van de Britse zangeres Nao is daarop het perfecte antwoord: heerlijke jazz die je doet zweven en je hart laat openbloeien.
Door Nao's muziek verlang ik eindelijk naar de herfst
Neo Jessica Joshua (38), beter bekend als de zangeres Nao, heeft al een mooie carrière achter de rug.
Sinds 2014 bracht ze al 4 albums uit en verzamelde ze nominaties voor zowel de Mercury Prize als de BRIT- en Grammy Awards. Toch besloot ze vorig jaar om een nieuwe weg in te slaan: die van volledige artistieke onafhankelijkheid.
Dat nieuwe hoofdstuk zet ze kracht bij met haar nieuwe album 'Autumn', en dit zijn 3 redenen waarom je dat niet wil missen.
'Autumn' is een ode aan de jazz en aan haar muzikale roots
Nao heeft er tijdens haar carrière, van ondertussen al meer dan 10 jaar, een gewoonte van gemaakt om met genres te spelen. Toch begon alles voor haar bij jazz, en net die muzikale wortels schuift ze hier weer helemaal naar voren.
Het nummer 'Eugene', een ode aan de overleden topmuzikant D'Angelo en andere legendes als Stevie Wonder en Marvin Gaye, is daar het ultieme voorbeeld van:
"All day, we just wanna thank you
To all who came before, just wanna thank you
Oh, Marvin, Curtis, Stevie's got it
Prince and Sly, oh, Al, you got it
Who still hears that voodoo late at night?
Who's still chasin' the sound of the devil's pie?
Who's still wonderin' how it feels, or how we can forgive it
I will never betray my heart"
Nao zoekt en vindt de perfecte balans
Liefde, heling en warmte vormen de rode draad van 'Autumn'. Die sfeer zit niet alleen in de teksten, die kort en nooit zwaar zijn, maar ook in de instrumentale passages. De muziek krijgt hier evenveel zorg en aandacht als de woorden.
Nao kan werelden creëren, zowel met woorden als met klank
Pamela Evbuomwan
Opvallend: 'Autumn' ontstond in amper 2 dagen tijd. Nao werkte daarvoor samen met jazzzwaargewicht Dave Okumo, die eerder al muziek maakte met onder andere Amy Winehouse. Samen nodigden ze muzikanten uit voor enkele freestylesessies in haar woonkamer, die Nao met haar gsm opnam. Met die opnames gingen zij en een bende getalenteerde jazzmuzikanten dan later aan de slag in de studio.
Precies die vrije expressie heeft me altijd aangetrokken als het over jazz gaat. Die spontaniteit en vrijheid, en de emoties die daaruit ontstaan, slepen je mee doorheen dit album.
Zo gaat 'Equinox', met de zachte tonen van jazzsaxofoniste Nubya Garcia, vlotjes over in het vrolijke ‘Fly away’. Daarin droomt Nao ervan om samen met een geliefde te vluchten richting de zon. Het is het perfecte voorbeeld van hoe Nao werelden kan creëren, zowel met haar woorden als met klank.
Het is nog maar het begin
Artiesten die ervoor kiezen om hun carrière onafhankelijk verder te zetten, grijpen vaak de kans om meer ruimte te maken voor pure zelfexpressie. Dat is ook bij Nao het geval.
And there's more where this came from. 'Autumn' is het eerste deel van 'A soulful suite', een albumreeks waarmee Nao telkens een ander seizoen zal verkennen. Als dit herfstluik de toon zet, kijk ik alvast enorm uit naar wat de volgende seizoenen zullen brengen.
'Autumn' van Nao is sinds 16 oktober te koop en te streamen. Mijn favorieten? 'Burst', 'Fly away' en 'Eugene'.
