Vooruit heeft Jurgen Vanlerberghe aangeduid als nieuwe gouverneur van West-Vlaanderen. Na een korte militaire carrière was hij onder meer gemeenteraadslid en schepen in zijn thuisstad Poperinge, Vlaams Parlementslid en sinds 2018 gedeputeerde voor onder meer Milieu, Sport en Toerisme. In die functie stond hij kritisch tegenover het beleid van Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (CD&V).
Beroepsofficier, groene ziel en kleine zelfstandige: dit is Jurgen Vanlerberghe, eerste socialistische gouverneur van West-Vlaanderen
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Ervaren en recht door zee: zo omschrijft de nieuwe gouverneur van West-Vlaanderen Jurgen Vanlerberghe zich op zijn website.
Hij is geboren in 1969 in Roeselare als zoon van een bediende en een regentes huishoudkunde uit Poperinge. Dat hij in Roeselare is geboren, heeft te maken met de gynaecoloog van zijn moeder, schrijft hij daarover op zijn website.
Aanvankelijk kiest hij voor een militaire carrière, inclusief opleidingen aan de Koninklijke Cadettenschool en de Koninklijke Militaire School. Hij wordt uiteindelijk beroepsofficier, tot 2000.
Rond de eeuwwisseling wordt Vanlerberghe adviseur op het kabinet van toenmalige vicepremier Johan Vande Lanotte, op dat moment de kopman van de Vlaamse socialisten in West-Vlaanderen. Een jaar later wordt hij verkozen als gemeenteraadslid in zijn thuisstad Poperinge, waar hij later ook schepen wordt. Op provinciaal niveau wordt hij ook nog provincieraadslid.
Wanneer John Crombez in 2011 federaal wordt, is Vanlerberghe zijn opvolger als Vlaams Parlementslid. Hij concentreert zich onder meer op Landbouw, Visserij en Plattelandsbeleid.
In 2014 is hij kandidaat voor de Kamer, maar hij raakt niet verkozen. Bij gebrek aan een verkozen mandaat wordt hij medewerker op de studiedienst van de SP.A. Enkele jaren later wordt hij bij de provincie West-Vlaanderen.
In 2018 wordt hij opnieuw verkozen als provincieraadslid en schopt hij het tot . Intussen is hij ook voorzitter van Westtoer.
Laarzen
"Ik ben niet de politicus die graag binnen zit", zegt Jurgen Vanlerberghe. "Ik haal mijn inspiratie en energie uit het ontmoeten van mensen, het overleg ter plaatse, een bezoek hier en daar."
Een onmisbaar attribuut daarbij zijn laarzen, iets wat Vanlerberghe alvast gemeen heeft met Carl Decaluwé, die als naar eigen zeggen altijd een paar laarzen in de koffer van zijn dienstwagen had liggen.
Meer bos in West-Vlaanderen creëren, blijft belangrijk voor mij als gedeputeerde
Jurgen Vanlerberghe (Vooruit)
Als gedeputeerde van een vrij landelijke provincie heeft Vanlerberghe veel aandacht voor het milieu. "Meer bos in West-Vlaanderen creëren blijft belangrijk voor mij als gedeputeerde", zegt hij daarover.
Zijn groene invalshoeken brengen hem in conflict met Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) in de discussie over hogere normen voor in het West-Vlaamse drinkwater. Het wordt uitkijken hoe hij zich als politiek neutrale gouverneur in deze kwestie zal opstellen.
In maart 2026 komt Jurgen Vanlerberghe aan het woord in deze reportage van VRT NWS Journaal over fietsbordjes in West-Vlaanderen
Naast zijn politieke carrière is Jurgen Vanlerberghe actief achter de schermen in de kledingboetiek van zijn echtgenote. "Tijdens de coronapandemie was het als kleine zelfstandige best wel een confronterende periode, maar mijn vrouw en ik hebben er veel uit geleerd", schrijft hij op zijn website.
Een kleine zelfstandige met een hart voor het platteland: het lijkt wel onderdeel van een jobbeschrijving voor de functie van provinciegouverneur in West-Vlaanderen.
Provinciegouverneur: wat doet die en hoe word je dat?
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
