In Australië is parlementslid Helen Haines door een auto aangereden in de buurt van haar kantoor. De vrouw is in kritieke toestand. Volgens premier Anthony Albenese was het geen ongeval, maar een "bewuste aanval". De politie heeft een man van 43 opgepakt, in zijn wagen vonden agenten een mes.
Parlementslid in Australië in kritieke toestand na aanrijding door auto, "bewuste aanval" volgens premier
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Het incident vond plaats in de stad Wangaratta, ten noordoosten van Melbourne. De politie kreeg rond 3:30 uur een melding van een 65-jarige vrouw die was aangereden door een witte Toyota LandCruiser. Toen agenten ter plaatse kwamen, bleek het te gaan om parlementslid Helen Haines.
Haines raakte zwaargewond door de aanrijding. Zij is meteen ter plekke verzorgd en nadien met een helikopter naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis overgebracht. Ze zou zich nog steeds in kritieke toestand bevinden.
De politie heeft de verdachte van de aanrijding kunnen aanhouden. Het zou gaan om een 43-jarige man. Hij zou uit het nabijgelegen Tarrawingee komen. Tijdens een controle van het voertuig heeft de politie ook een mes teruggevonden. Een motief voor de aanval is er nog niet.
Premier Anthony Albanese spreekt over een "bewuste aanval". "Dit was geen ongeluk", klinkt het. "Het lijkt erop dat dit met voorbedachte rade is gebeurd. We weten nog niet wat het motief is."
In een post op Facebook bedankt de familie van Haines de hulpdiensten. "We bedanken de omstanders voor hun snelle hulp en de toegewijde zorgverleners die haar hebben bijgestaan, evenals de politie voor hun optreden", staat er te lezen.
1.007 incidenten tegen politici
Vanuit politieke hoek komen heel wat geschokte reacties op de aanval. Hoewel Haines geen grote politieke naam is, is zij als onafhankelijke vertegenwoordiger een stem die de brug kan zijn tussen verschillende partijen, klinkt het. De premier van de deelstaat Victoria schrijft: "Ik ben diep verontwaardigd door deze gewelddadige aanval op Haines".
Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke wijst op het stijgend aantal geweldplegingen tegen politici. In 2024-25 zijn zeker 951 gevallen van bedreigingen gemeld, samen met incidenten waarbij politici of anderen met een publieke functie worden lastiggevallen. Een jaar later is dat aantal gestegen naar 1.007 incidenten.
Oppositieleider Angus Taylor roept daarom op om bij onvrede niet over te gaan tot geweld. "We mogen niet toestaan dat onze natie een plek wordt waar gewelddadige aanvallen genormaliseerd zijn."
