Voorlopig geen vergunning voor verkaveling Josaphatsite in Schaarbeek, staatssecretaris bekijkt plan B 

In dat plan B wordt de friche Josaphat zelf niet bebouwd, maar worden er woningen voorzien ten oosten van de sporen, waar loodsen staan en economische activiteiten gehuisvest zijn.

Door wat hoger te bouwen, kan daar ruimte vrij komen voor enkele honderden woningen.

Zo bleek alvast uit een plan dat in 2021 door onder meer de Brusselse Raad voor het Leefmilieu werd voorgesteld. Het plan, uitgetekend door stedenbouwkundigen Jeroen Beerten en Karel Bruyland, verzoent volgens de initiatiefnemers het creëren van woningen met het behoud van natuur. Het werd door de vorige regering Vervoort nooit echt au sérieux genomen.

Staatssecretaris Henry is nu bereid om dit alternatief te bekijken. Dat heeft ze gezegd in de commissie Ruimtelijke Ordening van het Brussels parlement op de talrijke vragen van parlementsleden.

"Plan B kan niet gezien worden als een variante op de aanvraag voor een verkavelingsvergunnning maar kan perfect bekeken worden in het kader van de stedenbouwkundige planning en de toekomstige politieke keuze voor de site", zegt Henry.

Audrey Henry wil zich naar eigen zeggen niet laten opsluiten door beslissingen die in het verleden zijn genomen.

Daarnaast wil ze ook het regeerakkoord honoreren. Dat voorziet dat de beslissing over de toekomst van de Josaphatsite, Mijlemeers (Anderlecht), Keyenbempt (Ukkel) en het Kalevoetbos (Ukkel) tot half juli 2027 ‘bevroren’ is.

Audrey Henry zegt dat er dan ook geen vergunning zal worden verleend voor de verkaveling van de Josaphatsite, "voor de regering een beslissing heeft genomen over de toekomst van de site."

Ze wil voorkomen dat er over de site beslissingen worden genomen die de uiteindelijke regeringsbeslissing in 2027 zouden kunnen doorkruisen of hypothekeren.

Vorige week heeft de overlegcommissie een ongunstig advies afgeleverd voor de verkaveling van de Josaphatsite, na een massaal protest tegen de bouwplannen. Henry zegt wel dat de administratieve molen over de vergunningsaanvraag niet zal worden stopgezet.

Henry heeft ter voorbereiding van de finale regeringsbeslissing afgelopen zomer werkgroepen in het leven geroepen over de vier sites waarbij de woningnood, de biodiversiteit, de effecten op de mobiliteit en de juridische gevolgen bekeken worden.

Specifiek voor de Josaphatsite is aan de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI), het vehikel van het Brussels Gewest dat eigenaar is van de site, gevraagd wat de juridische gevolgen zullen zijn van een eventuele wijziging van de plannen.

In april 2023 won het consortium Eiffage-Axa de competitieve dialoog voor de site. Ze mag er meer dan 500 woningen bouwen. Als dat contract verbroken wordt, volgen er mogelijk schadeclaims.

Audrey Henry wou niet vooruitlopen op die eventuele claims, maar wijst wel op de minderwaarde die geboekt wordt voor de MSI als de site niet bebouwd wordt en er voor de biodiversiteit wordt gekozen. Het gaat daarbij om enkele tientallen miljoenen euro’s, zei ze.

Maar ze zei ook dat dit maar 1 element is van de vele dat in rekening zal worden gebracht in de uiteindelijke regeringsbeslissing.