De Amerikaanse Michelle overleefde 20 jaar geleden een schietpartij op haar school in Californië. Afgelopen week moest ze via sms haar 10-jarige zoon geruststellen, terwijl hij vastzat in exact hetzelfde scenario op zijn basisschool in Oregon. Bij de schietpartij kwamen 3 kinderen en een leraar om het leven.
Moeder overleefde een schietpartij op school, nu maakt haar zoon hetzelfde mee in Oregon
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Donderdag om 13.00 uur krijgt Michelle een oproep van haar 10-jarige zoon. Hij belt haar via zijn Apple Watch vanaf zijn school in Oregon: "Mama, er is een schutter op school." Aan zijn stem hoort Michelle meteen dat er iets mis is.
Kort daarna stuurt de jongen haar een sms waarin hij herhaalt dat er een schutter rondloopt.
Voor Michelle komt die boodschap hard binnen: in maart 2001 zat ze zelf in het eerste middelbaar toen een schutter het vuur opende op haar school, de Granite High School in Californië. Een laatstejaarsstudent verwondde toen 3 leerlingen en 2 leerkrachten. Er vielen toen geen doden.
"Wees zo stil mogelijk"
Michelle beseft hoe bang haar zoon moet zijn en probeert hem via sms te kalmeren. "Schatje, ik hou van je. Bel alsjeblieft niemand en wees zo stil mogelijk", typt ze terug.
Moeder Michelle probeert haar zoon gerust te stellen.
Ze deelt met haar zoon dat haar ooit hetzelfde is overkomen.
Daarna blijft het een uur lang stil. Michelle stuurt opnieuw een bericht om hem te ondersteunen. Wanneer hij eindelijk antwoordt, probeert ze hem moed in te spreken: "Alles komt goed. Dit is mij ook overkomen en ik ben oké." Het is de allereerste keer dat ze haar eigen trauma met haar zoon deelt.
Ik dacht altijd: hopelijk zie ik hen straks terug
Michelle
Haar zoon overleeft de schietpartij op de basisschool in Oregon. Maar de balans op de school is zwaar: 3 kinderen - een 5-jarige, een 8-jarige en een 11-jarige - en een 25-jarige leerkracht overleven het niet. De schutter was een 16-jarige jongen die op dezelfde school had gezeten. Een vader kon de schutter overmeesteren en heeft hem neergeschoten.
Knoop in de maag
Bij de Amerikaanse nieuwszender CNN blikt Michelle terug op de bange uren. "Ik was in shock. Ik dacht alleen maar: hoe kan dit gebeuren? Hoe kan de bliksem 2 keer inslaan? Hoe kan het dat ik dit heb meegemaakt, en dat mijn kinderen nu exact hetzelfde moeten meemaken?"
Michelle heeft het incident uit 2001 nooit volledig verwerkt. Ze voelde zich na de feiten nooit meer echt veilig, niet op school en niet in het openbaar. Ze kampt met paniekaanvallen en zoekt in openbare ruimtes altijd meteen naar de dichtstbijzijnde uitgang.
Ook haar kinderen elke ochtend afzetten aan de schoolpoort viel haar zwaar. "Elke keer kreeg ik een knoop in mijn maag. Ik dacht altijd: hopelijk zie ik hen straks terug. Dat is de angst die dat oude trauma met zich meebrengt."
