Enkele tientallen mensen zijn in Gent samengekomen voor de herdenking van de Witte Mars. Die trok 30 jaar geleden door de straten van Brussel. In Gent stapten de deelnemers van het Belfort naar het justitiegebouw. De stoet hield nu en dan halt bij plaatsen en verhalen die verbonden zijn met de gebeurtenissen en de herinneringen aan de Witte Mars.
Herdenking van 30 jaar Witte Mars in Gent: "Spijt dat ik toen niet meestapte"
Greet Swimberghe
Gepubliceerd:
Op 20 oktober 1996 stapten in Brussel 300.000 mensen mee in de Witte Mars. De aanleiding was de zaak Dutroux. De deelnemers wilden vooral hun solidariteit met de slachtoffers betuigen. Maar ze wilden ook hun ongenoegen laten blijken over de fouten en de traagheid van de politie en het gerecht.
"Voor onze kinderen en kleinkinderen"
“Dertig jaar later willen we samen even stilstaan bij wat er gebeurde, bij de mensen die toen op straat kwamen en bij de blijvende betekenis van de Witte Mars,” zegt organisator Raf Verbeke.
"Het was de grootste beweging in onze geschiedenis waarbij de bevolking achter die ouders stond", vervolgt Verbeke. "Wij moeten die ervaring van toen overdragen naar onze kinderen en kleinkinderen. Zo kunnen we een wereld nalaten waar een toekomst is voor de kinderen en waar er waakzaamheid is voor de politiek, de maatschappij, de instellingen en de hulpverlening."
Spijt
"Ik heb altijd spijt gehad dat ik toen niet in de mars ben meegestapt", zegt een deelneemster. "Vandaar dat ik deelneem aan deze herdenking. Bovendien is geweld tegen kinderen nog altijd actueel, vandaar dat ik het belangrijk vind om mee te stappen."
Bij de start van de herdenking speelde stadsbeiaardier Kenneth Theunissen in het Belfort het nummer ‘De Witte Winde’, een hymne die in 1998 door de toenmalige stadsbeiaardier Jos Dhollander werd gebracht en opgedragen aan de Witte Mars en de duizenden deelnemers.
Het hele gezelschap trok daarna onder muzikale begeleiding naar het nieuwe gerechtsgebouw nabij het Rabot. De mars eindigde aan de protestantse kerk waar de Duitse auteur Astrid Vehstedt haar boek voorstelde. De schrijfster woonde in die periode in Gent en beleefde de Witte Mars van dichtbij.
Steun voor Erik Geijsbregts
Ook Rita Hey, die in Gent meestapte, was destijds nauw betrokken bij het verhaal. Zij richtte toen samen met Erik Geijsbregts 'Het Huis' op ter nagedachtenis van zijn dochter Nathalie. Zij verdween in 1991 en is nog altijd vermist. "Nu nog zet ik me in om ouders en kinderen te verbinden. Ik vind dat er nog te veel gezondigd wordt tegen de rechten van een kind."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
