Leuven opent nieuwe stadswijk Burenberg met publieke parktuin

Burenberg ligt op de terreinen van de voormalige Accodrukkerij aan de Kaboutermansstraat en Brusselsestraat en een aantal aanpalende percelen. Op de site staan 127 appartementen, 16 eengezinswoningen en 15 sociale woningen. Er zijn ook 67 studentenkoten en 29 kamers in een gedeelde woonruimte.

"Het is een mooie dag. Niet alleen door het weer, maar ook omdat hier weer een heel mooie wijk wordt opgeleverd met een grote diversiteit aan nieuwe woningen", zegt burgemeester Mohamed Ridouani. "Niet alleen sociale huisvesting, maar ook woningen voor gezinnen en wonen voor senioren: alles zit hier mooi bij elkaar." 

Hij wijst ook op de aandacht voor erfgoed: "Er is ook heel veel aandacht voor erfgoed, met de prachtige kapel die gerestaureerd is en die als een soort buurtcentrum zal fungeren."

Naast de woningen is er plaats voor zorg. Op de site staan een woonzorgcentrum en een zorgkruispunt. En dus ook een groene publieke parktuin. Dit lijkt 1 van de laatste grote woonprojecten in het centrum van Leuven. Maar dat spreekt Ridouani tegen: "We hebben al heel wat gerenoveerd en bijgebouwd de laatste jaren, maar zeker nog langs de Kolonel Begaultlaan in Leuven komt nog heel wat."

Ook buiten de binnenstad is er volgens de burgemeester nog ruimte. "Leuven in het algemeen kan nog groeien. We willen de bevolkingsgroei evenwichtig opvangen. Dat wil zeggen: op de juiste plekken de juiste soorten woningen voorzien, met respect voor de open ruimte en voor de buurt. We moeten zeker werken aan verdichting."

Er zijn nog woningen te koop en te huur op de Burenberg. Ridouani vindt dat niet problematisch: "Dat is ook nodig, want er is een heel grote vraag in onze stad naar huisvesting. Zeker bij jonge gezinnen, maar ook bij senioren en andere doelgroepen."

Het aantal sociale woningen lijkt beperkt en de 'gewone' huizen op de Burenberg zijn niet echt goedkoop. Het lijkt niet echt op een mix van allerlei soorten woningen voor mensen met erg verschillende inkomens. De burgemeester spreekt dat tegen en wil vooral verschillende soorten huizen: "Er is toch een pakket sociale woningen in het geheel en vooral een grote diversiteit. Wat we proberen te vermijden, zijn homogene wijken met één type woning."

Het voormalige klooster van de Broeders van Liefde op dezelfde site is gerenoveerd. Ook de historische kapel kreeg een renovatie. In de kapel opent de horecazaak 'De Kapel' zijn deuren. De uitbaters van 'De Optimist' baten die zaak uit.