Wie op VRT tussen 2 programma's door blijft hangen, heeft ze ongetwijfeld al gezien: een besneeuwde bergtop in Oostenrijk, een rustig strand aan de kust of een panoramisch uitzicht over een natuurgebied. Wat weinig kijkers weten: die beelden zijn al sinds 2001 op antenne, zijn daarmee bij de langstlopende reeksen op de VRT én kosten de openbare omroep niets.
Waarom kijken we al 25 jaar naar bergen en stranden op VRT? Het verhaal achter de seizoensbeelden
De reden waarom de VRT kiest om seizoensbeelden uit te zenden, blijkt verrassend praktisch: ze dienen als aangename invulling tussen programma's. Dat kwam de redactie van 'Zijn er nog vragen?' op Radio 1 te weten. De beelden tonen in realtime het weer, bieden panoramische landschappen en moeten de kijker even laten wegdromen.
Een Oostenrijks idee
Het concept komt oorspronkelijk uit Oostenrijk en de buurlanden, waar publieke omroepen al langer zogenaamde weerpanorama's uitzenden, vaak met zicht op skigebieden. Ongeveer 25 jaar geleden besloot de VRT dat idee over te nemen. Sinds 2001 zijn de seizoensbeelden een vaste waarde van de openbare omroep.
Daarmee zijn ze zelfs langer op antenne dan veel bekende televisieprogramma's.
Gratis voor de VRT
Opmerkelijk is dat de beelden de VRT niets kosten. De omroep heeft een overeenkomst met het Oostenrijkse bedrijf Feratel Media Technologies AG , dat de beelden gratis, zonder reclame en vrij van rechten ter beschikking stelt.
Dat bedrijf specialiseert zich in toeristische marketing en beheert panoramacamera's verspreid over Europa. Die staan onder meer in Oostenrijk, Duitsland, Italië, Spanje, Zwitserland en België.
De camera's filmen niet allemaal op dezelfde manier. Sommige maken statische panorama's, andere tonen een volledig 360 graden beeld. Daarnaast zijn er ook bewegende camera's die een vogelperspectief bieden over bergen, stranden, steden of natuurgebieden.
Ook Belgische locaties in beeld
Door de jaren heen waren verschillende Belgische locaties te zien in de seizoensbeelden. Zo passeerden onder meer de Sint-Romboutstoren in Mechelen en het strand van De Haan op het scherm.
Vandaag maken nog 3 Belgische locaties deel uit van het aanbod: de zeedijk van Zeebrugge, bezoekerscentrum De Wissen in Dilsen-Stokkem en het Craywinckelhof in Lubbeek.
Voor die locaties zijn de beelden een vorm van toeristische promotie.
Zichtbaarheid als toeristische reclame
In Lubbeek maakt het Craywinckelhof al meer dan 10 jaar deel uit van het netwerk. De uitbaters zien de beelden als een manier om bezoekers kennis te laten maken met de streek.
Ook in Zeebrugge wordt de camera bewust ingezet als promotie voor de kust. Wie twijfelt om een uitstap naar zee te maken, kan meteen zien hoe het weer en de omstandigheden ter plaatse zijn.
De seizoensbeelden functioneren zo als een etalage voor toeristische bestemmingen, zonder dat er expliciete boodschappen aan te pas komen.
Kijkers letten mee op
Exacte kijkcijfers deelt de VRT niet mee. Die zijn moeilijk te berekenen, omdat de beelden op verschillende momenten en op zowel VRT1 als VRT Canvas worden uitgezonden. Ze vallen ook buiten de klassieke meetmomenten van televisieonderzoek.
Toch blijkt dat heel wat kijkers aandachtig volgen. Zo stond de camera in Zeebrugge afgelopen zomer verkeerd gericht en namen kijkers contact op met het stadsbestuur, waarna het probleem werd opgelost.
Niet gratis voor de locaties
Dat de VRT niets betaalt, betekent niet dat de beelden kosteloos worden gemaakt. Toeristische locaties die in het netwerk willen verschijnen, moeten daarvoor betalen. Voor toeristische spelers is dat een investering in zichtbaarheid, vergelijkbaar met reclame.
Op die manier zijn de seizoensbeelden meer dan een rustgevende onderbreking tussen twee programma's. Achter de panorama's schuilt een internationaal netwerk van toeristische marketing, waarvan de VRT al een kwarteeuw gratis gebruikmaakt.
Beluister - Het verhaal achter de seizoensbeelden in 'Zijn er nog vragen?' op Radio 1
