Poperinge roept op om te zoeken naar mannelijke hopplanten: "Slecht voor kwaliteit van hopteelt"

Mannelijke hopplanten verspreiden stuifmeel via de wind. Als dat stuifmeel de vrouwelijke hopplanten bereikt, kunnen hun hopbellen bevrucht worden en zaadjes vormen. 

Die zaadvorming is ongewenst bij heel wat hopvariëteiten. Het kan een negatieve invloed hebben op de kwaliteit en commerciële waarde van de hop en ervoor zorgen dat bier minder schuimig is.

De hoptelers uit de regio Poperinge geven ook aan dat de kwaliteit van hun hopplanten wel degelijk achteruitgaat door de mannelijke planten. "Daarom willen we zoveel mogelijk mannelijke hopplanten opsporen", zegt Elien Rosseel, landbouwdeskundige van de stad.

Fietsers, wandelaars, iedereen die in de natuur komt in Poperinge, kan een steentje bijdragen. Maar hoe zie je het verschil tussen een mannelijke en een vrouwelijke hopplant?

Op het eerste gezicht lijken ze nogal op elkaar. Maar tijdens de bloei krijgen de mannelijke planten kleine, vertakte bloemtrossen met onopvallende bloemetjes. De vrouwelijke planten ontwikkelen dan weer de typische hopbellen die gebruikt worden om bier te brouwen. 

Mannelijke hopplanten kunnen op heel veel plaatsen voorkomen, zoals in tuinen, hagen, wegbermen, langs afsluitingen of op braakliggende terreinen.

Wie een mannelijke hopplant tegenkomt, kan dat melden via het meldformulier van de gemeente . Je kunt ook een foto toevoegen aan je melding. 

"Twijfel je of het om een mannelijke of vrouwelijke hopplant gaat? Geen probleem. Ook dan mag je gerust een melding doen", laat de gemeente weten. "De dienst Landbouw van Stad Poperinge bekijkt de melding en komt indien nodig ter plaatse om na te gaan of het daadwerkelijk om een mannelijke hopplant gaat."

In het voorjaar van volgend jaar zal de gemeente alle mannelijke hopplanten dan verwijderen.