Nieuwe audiofragmenten waarop vermeende militairen openlijk opscheppen over hun mishandeling van migranten in Ceuta, zorgen in Spanje voor ophef. Eerder documenteerde de mensenrechtenorganisatie Amnesty International ook al mishandeling van migranten door militairen in de Spaanse enclave. Zowel de audio-opnames als het rapport worden inmiddels onderzocht door de Spaanse autoriteiten.
Ophef over audio waarin vermeende Spaanse militairen opscheppen over mishandeling van migranten in Ceuta
Uma Claessens
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Op nieuwe audiofragmenten, die de Spaanse nieuwssite elDiario donderdag publiceerde, scheppen drie vermeende militairen op over het slaan van migranten in de Spaanse enclave Ceuta. Omstaanders namen de gesprekken op in de nacht van 21 op 22 september, vlak bij een tijdelijk opvangcentrum.
Amnesty International Spanje publiceerde eind september al een rapport over mishandeling en mogelijke foltering van migranten door militairen in Ceuta. De organisatie baseert zich op meer dan 65 interviews.
Het Spaanse ministerie van Defensie stuurde de audiofragmenten en het rapport door naar het openbaar ministerie en de onderzoeksrechter in Ceuta. Het beval ook een intern onderzoek, waarvan de resultaten nog niet bekend zijn.
"Het is gewoon leuker om te slaan zonder handschoenen. Zonder handschoenen hoor je echt de klap", zegt een man. "Zonder handschoenen hoor je het, mét handschoenen doet het meer pijn", reageert een andere, terwijl er gelachen wordt.
"We moeten wel goede mensen zijn, we moeten handschoenen gebruiken", besluit een derde.
Aan het woord zijn 3 vermeende militairen tijdens een wachtdienst in de Spaanse enclave Ceuta. In de audiofragmenten, die de Spaanse nieuwssite elDiario donderdag publiceerde, spreken ze over het slaan van migranten. De identiteit van de sprekers en de authenticiteit van de opnames zijn voorlopig niet onafhankelijk geverifieerd.
Omstaanders zouden de fragmenten met hun telefoon hebben opgenomen in de nacht van 21 op 22 september, terwijl de mannen luidruchtig praatten in de buurt van een tijdelijk opvangcentrum voor migranten.
In een ander fragment zouden de militairen bespreken hoe ze migranten misleiden om hen onverwacht te kunnen slaan. "Die kerel had niets door, want we hebben hem gezegd dat hij achter het voertuig moest gaan staan", zegt een van hen. "En toen heb ik hem een klap gegeven zonder dat hij het verwachtte. Ik keek hem aan... en bam!", vult een ander aan.
In een derde fragment vertelt een van de sprekers hoe hij een migrant sloeg. Een ander reageert: "Het lijkt wel alsof ze erom vragen, alsof ze graag klappen krijgen."
De mannen bespreken ook dat ze geweld gebruiken om "respect af te dwingen" bij de migranten. "Weet je wat het probleem is?", zegt een van hen. "Ze nemen ons niet serieus als we niets doen. Je zult zien dat ze de volgende dag niet meer...", vervolgt hij.
Eerdere beschuldigingen
Het is niet de eerste keer dat militairen worden beschuldigd van mishandeling van migranten in Ceuta. Eind september publiceerde Amnesty International Spanje een rapport over "foltering en andere wrede, onmenselijke en vernederende behandeling" van migranten en asielzoekers in de enclave.
De organisatie baseert zich op meer dan 65 interviews die tussen 10 en 15 september werden afgenomen. De geïnterviewden beschuldigen patrouillerende militairen van "slagen, pesterijen, vernederingen, diefstal van geld en het in beslag nemen en vernielen van gsm's".
"Veel getuigenissen wijzen op geweld en vernederende behandeling door militairen, ook tegenover vrouwen en niet-begeleide minderjarigen", schrijft Amnesty. Volgens de organisatie zijn sommige gevallen zo ernstig dat ze als foltering kunnen worden beschouwd. Het rapport besluit dat de getuigenissen wijzen op een patroon van misbruik tegenover migranten die in Ceuta verblijven.
Amnesty heeft beelden vrijgegeven van mishandelde migranten in Ceuta
2 Marokkaanse jongens hadden verwondingen aan het hoofd. Een van hen verklaarde dat hij op zijn knieën moest zitten voordat hij werd geslagen. 2 andere jongens getuigen dat ze herhaaldelijk met wapenstokken en vuisten werden geslagen terwijl ze met kabelbinders waren vastgebonden.
Andere getuigen spreken over militairen die moslims zouden dwingen een christelijk kruis te kussen, hen met wapenstokken en laarzen op hoofd en rug zouden slaan en hun eten zouden afnemen als ze weigerden te gehoorzamen.
De onderzoekers van Amnesty International zeggen zelf te hebben gezien hoe een groep militairen migranten aansprak die met elkaar praatten op een bankje vlakbij het stadscentrum. Ze vroegen hen "of ze van hier waren" en dwongen hen weg te gaan. Toen de onderzoekers naar de reden van die vraag vroegen, kregen ze als antwoord: "We hebben bevel dat ze zich niet op hun gemak mogen voelen."
Intern onderzoek
Het Spaanse ministerie van Defensie heeft intussen de gelekte audiofragmenten overgemaakt aan het Spaanse Openbaar Ministerie en de onderzoeksrechter in Ceuta. Eerder deed het hetzelfde met het rapport van Amnesty International.
Midden september kondigde de Spaanse regering al een onderzoek aan naar de beschuldigingen, nadat elDiario een reeks beelden en getuigenissen over geweld tegen migranten had gepubliceerd.
Naar aanleiding van het rapport van Amnesty International gaf het ministerie van Defensie eind september ook opdracht voor een intern onderzoek naar de militaire inzet in Ceuta sinds het begin van de migratiecrisis eind juli. Dat onderzoek moet de beschuldigingen nagaan en eventuele “individuele verantwoordelijkheden” vaststellen. Over de resultaten is voorlopig niets bekend.
Correspondent Sven Tuytens: "Ceuta leeft enorm in Spanje"
"Het onderwerp leeft in Spanje", zegt correspondent Sven Tuytens. Samen met de huizencrisis is de aanhoudende situatie in Ceuta een van de grote thema’s in de media, sinds eind juli meer dan 70.000 migranten de stad binnenkwamen. "Met de verkiezingen in aantocht zal daar waarschijnlijk niet snel verandering in komen."
De speelt het thema ook uit in de verkiezingsstrijd. "Vooral de uiterst rechtse partij Vox uit scherpe kritiek op de aanpak van de regering in Ceuta. Ze vraagt harder optreden tegen migranten, meer middelen voor het leger en de inzet van militairen als oproertroepen", legt Tuytens uit.
Minister van Defensie Margarita Robles staat achter het leger en wil de militairen beschermen. "Enkele weken geleden werden militaire patrouilles aangevallen. Sindsdien krijgen militairen wapens mee op patrouille", zegt Tuytens. Dat staat in schril contrast met de beschuldigingen van mensenrechtenschendingen aan hun adres.
"Tegelijk wijst het leger erop dat het taken krijgt waarvoor het niet is opgeleid. Ordehandhaving is volgens militairen een taak voor de politie."
"Zolang de migratieproblematiek en de veiligheidskwestie blijven spelen, zal Ceuta een belangrijk thema blijven in de verkiezingscampagne voor november", besluit Tuytens.
