Sloop van gekraakte en gevandaliseerde panden in Barakken van Menen kan eindelijk starten

Graffiti, onkruid, ingeslagen ruiten en kapotte rolluiken: de leegstaande handelszaken in de Rijselstraat in de Barakken van Menen kregen het de voorbije maanden zwaar te verduren. Zo erg zelfs, dat de gemeente besloot om de panden te laten slopen.

Oud-burgemeester Eddy Lust (VOOR 8930) gaf toen met een bestuurlijk besluit in mei dit jaar het bevel dat de panden daarom moesten worden gesloopt. Concreet gaat het om de leegstaande panden in de Rijselstraat 144 tot en met 182 en de Oostkaai 2 en 3. De gebouwen moesten tegen 15 september afgebroken zijn.

Maar een maand later is er nog geen enkel gebouw tegen de vlakte gegaan. Het was oppositieraadslid Virginie Breye (N-VA) die de situatie aankaartte. Huidig burgemeester Kasper Vandecasteele (VOOR 8930) merkte op dat de politie er regelmatig controleert en dat er al voorbereidende werken waren uitgevoerd.

Maar nu is er duidelijkheid: maandag wordt de sloophamer bovengehaald. "De werken zullen tot het voorjaar van 2027 duren. De vrijgekomen terreinen worden nadien ingezaaid", zegt de woordvoerder van de Vlaamse Waterweg, Geert Weymeis.

Zo komt er ook vooruitgang in de Leiewerken. Waar de woningen vandaag staan, wordt de Leie rechtgetrokken. De onteigeningen daarvoor vonden al plaats in 2018, 3 jaar later werd die onteigening nog eens verruimd.

Nu heeft de Vlaamse Waterweg ook de vergunning beet om de vaarweg te rechten, de oevers opnieuw in te richten en een nieuwe brug in de Rijselstraat te bouwen. "Alleen staat een andere juridische procedure over de onteigening en het gebruik van de gronden de realisatie nog in de weg", zegt Weymeis.

"Mocht de procedure gunstig verlopen, kunnen de Leiewerken nog in 2027 opstarten. Die zullen naar verwachting 4 jaar duren."