Stad Bree voert mobiliteitsstudie uit na gewijzigd parkeerbeleid: buurtbewoners vrezen voor aantal plaatsen

De vernieuwingsplannen dateren nog van de vorige legislatuur; 29 handelaars dienden er een bezwaar tegen in. Zij vreesden dat het schrappen van parkeerplaatsen hun cliënteel zou schaden. 

"Tussen de 65 en de 70 procent van de klanten komt uit de buurgemeenten, want Bree heeft een centrumfunctie", vertelt Peter Housen die de handelaars verdedigt. "Uiteindelijk komt zeker 90 procent van de klanten met de wagen." 

De juridische stappen van de handelaars hadden de werken aan de kleine ring potentieel kunnen stilleggen. Daarom besloot het huidige stadsbestuur een overeenkomst te sluiten. "We erfden het dossier en stonden met onze rug tegen de muur", licht burgemeester Sietse Wils (Verjonging) toe. 

Als gevolg van die overeenkomst werd beslist dat bewoners in 2 specifieke zones hun bewonerskaart niet langer 24/7 kunnen gebruiken om voor de deur te parkeren. Tussen 9 uur en 18 uur geldt er voortaan een blauwe zone, waardoor langparkeren enkel mogelijk is met een parkeerschijf, voor maximaal 2 uur, ook voor inwoners. 

Sommige inwoners vrezen daarmee hun parkeergelegenheid te verliezen. "De mensen die inwoners van Bree zijn en geen oprit of eigen garage hebben, zijn de dupe", klinkt het bij een gefrustreerde buurtbewoner. 

De frustraties liepen zelfs zo hoog op bij Miranda Houben dat ze een klacht indiende bij het Agentschap Binnenlands Bestuur. Gouverneur Jos Lantmeeters (N-VA) verklaarde die klacht als ongegrond en oordeelde dat het stadsbestuur binnen zijn wettelijke bevoegdheden handelde.

Burgemeester Wils reageert tevreden op het oordeel van de gouverneur. "Het sterkt ons, omdat hij een inhoudelijke beoordeling heeft gemaakt." Met de juridische uitspraak op zak kijkt het bestuur nu vooruit naar de volgende fases van de stadsvernieuwing. 

Na de herinrichting van de kleine ring aan de Witte Torenwal moeten in de toekomst ook Ter Rivierenwal en het Stadsplein herbekeken worden, al is daar tijdens deze legislatuur geen budget meer voor.

Daarom bestelde het stadsbestuur een mobiliteitsstudie. "Dat kan eventueel leiden tot een tabula rasa van het parkeerbeleid, als het mobiliteitsplan dat uitwijst", verklaart de burgemeester.

Om in de tussentijd het aantal parkeerplaatsen te compenseren, nam het gemeentebestuur een aantal maatregelen voor de inwoners. "De ondergrondse parkeergarage is voor iedereen 12 uur lang gratis. Mensen die echt geen eigen parkeeroplossing hebben bij hun woonst, kunnen een verzoek indienen voor een gratis parkeerabonnement", zegt Wils.