In Rusland is de hoofdredacteur van internetkrant Novaja Gazeta opgepakt, een van de laatste onafhankelijke media in het land. Volgens andere Russische media zou hij zijn opgepakt in het kader van een strafonderzoek naar een van zijn journalisten.
Hoofdredacteur van onafhankelijke internetkrant Novaja Gazeta opgepakt in Rusland
Freek Willems
Gepubliceerd:
Sergej Sokolov werd opgepakt na een huiszoeking in zijn woning. Volgens Novaja Gazeta werd hij nadien naar de Russische Onderzoekscommissie gebracht. De krant stuurde ook een van haar advocaten naar de Onderzoekscommissie.
Volgens de krant kon de redactie rond 12 uur plaatselijke tijd geen contact meer leggen met Sokolov, net voordat de hoofdredactie een vergadering had moeten leiden in het kantoor in Moskou. De telefoons van Sokolov bleken uitgeschakeld te zijn.
Volgens Baza, een populair Telegramkanaal en onlinemedium dat nauwe banden heeft met de veiligheidsdiensten, zouden de huiszoeking en arrestatie passen in het strafonderzoek naar Oleg Roldoegin, een van de journalisten van Novaja Gazeta.
Roldoegin werd eerder dit jaar aangehouden op verdenking van "ongeoorloofde toegang tot computergegevens". De speurders zouden ervan uitgaan dat hij in samenspraak met Sokolov of op diens instructies heeft gehandeld.
Al lang een doelwit
Novaja Gazeta is een van de weinige onafhankelijke media in Rusland. De krant verscheen vroeger meermaals per week, maar kort na de Russische invasie van Oekraïne zette de krant haar papieren versie stop, vanwege de militaire censuur waarmee de oorlog gepaard gaat. Sindsdien verschijnt de krant enkel online, in het Russisch en het Engels.
Om de Russische censuur te omzeilen, werkt de krant grotendeels vanuit het buitenland, maar er is ook nog altijd een kantoor in Moskou.
De krant werd in het verleden al vaak het doelwit van de Russische autoriteiten, ook voor de oorlog in Oekraïne. Novaja Gazeta voerde meermaals onderzoek naar corruptie binnen de overheid en mensenrechtenschendingen.
Verschillende medewerkers van de krant moesten dat kritische onderzoek met hun leven bekopen. Sinds 1993 zijn 6 journalisten van Novaja Gazeta vermoord. De bekendste onder hen is Anna Politkovskaja, die in 2006 werd doodgeschoten in haar appartementsgebouw in Moskou. Zij schreef onder meer over de mensenrechtenschendingen tijdens de Tsjetsjeense Oorlogen.
Buitenlands agent
In 2021 kreeg de toenmalige hoofdredacteur Dmitri Moeratov de Nobelprijs voor de Vrede, voor zijn "inspanningen voor de bescherming van de vrijheid van de meningsuiting" en omdat zijn krant "corruptie, politiegeweld, illegale arrestaties en verkiezingsfraude aan het licht bracht".
In 2023 werd Moeratov door de Russische autoriteiten als 'buitenlands agent' bestempeld. Enkele weken geleden werd ook de krant zelf op de lijst met buitenlandse agenten geplaatst. Die term plakt de Russische overheid op mensen of organisaties die - volgens de overheid - vanuit het buitenland gefinancierd worden om de Russische maatschappij te beïnvloeden.
Wie op de lijst komt te staan, moet bij elk bericht dat verspreid wordt, kenbaar maken dat de informatie van een buitenlandse agent komt. Ze kunnen ook extra gecontroleerd en doorgelicht worden door de overheid. De maatregel wordt in het buitenland algemeen beschouwd als een manier om de vrijheid van meningsuiting in Rusland nog meer te beknotten.
