Na brand in asielcentrum Helchteren: 33 bewoners naar opvang buiten Limburg

Na de brand afgelopen weekend in het asielcentrum van Helchteren moesten zo’n 100 mensen op een andere plek worden ondergebracht. Het woonblok waar deze mensen verbleven, is onbewoonbaar verklaard. Het gaat om gezinnen met kinderen en alleenstaanden. In eerste instantie zijn de mensen ondergebracht in een noodopvang.

Uiteindelijk konden 41 mensen verhuizen naar een ander gebouw in het centrum van Houthalen-Helchteren. “33 zijn overgebracht naar een asielcentrum buiten Limburg. De rest is verdeeld tussen centra van Fedasil en het Rode Kruis in de provincie”, legt Jan Poté van het Rode Kruis Vlaanderen uit.

De verhuizing van de mensen was geen simpele opdracht voor de uitbaters van het asielcentrum. “Daar zitten soms gezinnen tussen met kinderen”, gaat Poté verder. “En sommige mensen zitten hier al wat langer, die hebben intussen ook heel wat spullen verzameld die mee moeten.”

De asielzoekers in het centrum van Helchteren hebben in de tijd dat ze er verblijven ook een band opgebouwd met elkaar, met de medewerkers en de mensen uit de buurt. “Daarnaast volgen sommige mensen lessen in de omgeving, waar ze intussen goede contacten hebben. Dus het is soms moeilijk om mensen die al een tijd ergens zijn, opnieuw ergens anders te laten beginnen.”

Het afgebrande gebouw in het asielcentrum van Houthalen-Helchteren zal tijdelijk niet meer bewoonbaar zijn. Het zal gesaneerd en hersteld moeten worden. Hoe lang dit zal duren, is nog onduidelijk.