Het schilderij 'Das bunte Leben' van de Russisch-Franse schilder Wassily Kandinsky heeft bij een veiling in Londen ruim 31 miljoen pond (meer dan 37 miljoen euro) opgebracht. Dat meldt het veilinghuis. Het schilderij heeft tientallen jaren in het Lenbachhaus Museum in het Duitse München gehangen en werd in 2023 geclassificeerd als roofkunst.
Door nazi's geroofde Kandinsky voor meer dan 37 miljoen euro geveild
Wassily Kandinsky maakte het schilderij 'Das bunte Leben' (ofwel 'het kleurrijke leven') in 1907. De kunstenaar woonde toen in Parijs, waar hij verbleef met zijn minnares Gabriele Münter.
De Nederlandse kunstverzamelaar Emanuel Lewenstein en zijn vrouw Hedwig kochten het schilderij in 1927. Het Joodse echtpaar woonde in Amsterdam, waar ze een naaimachinefabriek op de Dam hadden.
Kort na het begin van de Duitse bezetting in oktober 1940 werd de collectie (met ook werken van Jan Toorop en Jean Metzinger) van Lewenstein geconfisqueerd. Uit onderzoek blijkt dat er talrijke aanwijzingen zijn dat de nazi's de collectie in beslag namen.
Een museummedewerker zou in 1940 in opdracht van een onbekende het schilderij naar een veilinghuis hebben laten brengen. Daar werd het toen te koop aangeboden en kwam de Kandinsky in bezit van de Joodse verzamelaar Sal Slijper.
Diens weduwe verkocht het in 1972 aan de Bayerische Landesbank, waarna het ruim 50 jaar lang te zien was in het Lenbachhaus in München.
Collectie teruggevonden
Na de oorlog stelden de kinderen van het echtpaar Lewenstein alles in het werk om de geroofde collectie van hun ouders te traceren. In 2023 oordeelde de Duitse justitie dat het schilderij van Kandinsky roofkunst was. De Duitse bank gaf het in datzelfde jaar terug aan de erfgenamen.
Op de veiling bij Christie's in Londen ging het werk voor meer dan 31 miljoen pond (meer dan 37 miljoen euro) onder de hamer.
De erfgenamen van Lewenstein lieten in 2023 al een ander werk van Kandinsky, 'Bild mit Häusern', verkopen voor ruim 60 miljoen euro. Dat schilderij hing in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Na jarenlang conflict moest de stad het werk uiteindelijk teruggeven aan de familie.
