Een voormalige medewerker van het OCMW van Bornem heeft bijna 74.000 euro verduisterd. Dat blijkt uit een onderzoek van Audit Vlaanderen naar de financiële gang van zaken. De vrouw zou geld van het OCMW en van een 9-tal cliënten naar haar eigen rekening hebben doorgestort. Het OCMW gaat de slachtoffers zelf terugbetalen. Het strafrechtelijk onderzoek loopt nog.
Ex-medewerker OCMW in Bornem verduistert 74.000 euro van cliënten: "Geld van meest kwetsbaren"
Samenvatting:
Een voormalige medewerker van het OCMW van Bornem heeft volgens een onderzoek van Audit Vlaanderen ongeveer 74.000 euro verduisterd, over een periode van zowat 7 jaar.
Ze stortte geld van het OCMW en van een negental kwetsbare cliënten naar haar eigen rekening. Het strafrechtelijk onderzoek loopt nog.
Bornem betaalt de slachtoffers zelf terug en hoopt het geld later te kunnen terugvorderen van de ex-medewerker.
De gemeente wil de interne controle versterken, bijvoorbeeld met een 2e controle op betalingen en meer steekproeven.
Eind 2025 maakte Bornem bekend dat er binnen de OCMW-dienstverlening fraude was vastgesteld. Een medewerker zou geld van cliënten naar haar eigen rekening hebben gestort. De gemeente stopte de samenwerking met de vrouw meteen. Daarna liet het bestuur een uitvoeren, die nu is afgerond.
"Uit de audit is gebleken dat de fraude toch een 7-tal jaar in beslag heeft genomen en dat er in totaal een bedrag van ongeveer 74.000 euro ontvreemd is, van zowel cliënten als het gemeentebestuur zelf", zegt algemeen directeur Björn Caljon.
Een 9-tal mensen zou slachtoffer zijn geworden. "Het waren allemaal mensen die in budgetbeheer zaten of in een andere vorm van steun. Het gaat over de meest kwetsbare groep van de maatschappij."
OCMW zal schade zelf vergoeden
Bornem heeft daarom beslist om de gedupeerden zelf terug te betalen, nog voor het is afgerond. "Dat is geld dat we zelf voorschieten, zodat die mensen verder kunnen", zegt Caljon.
"Die gedupeerden moeten zo snel mogelijk dit hoofdstuk kunnen afsluiten. Ze hebben het al moeilijk genoeg in hun eigen leven, dus dit kunnen ze missen als kiespijn."
Bornem hoopt na afloop van het gerechtelijk onderzoek het geld - met eventueel interesten - terug te kunnen vorderen van de betrokken ex-medewerker.
Bornem betreurt dat dit heeft kunnen gebeuren en neemt de bevindingen en aanbevelingen van Audit Vlaanderen ernstig
Greet De bruyn (CD&V), burgemeester van Bornem
"De feiten hebben een grote impact gehad op de betrokken cliënten, medewerkers en organisatie", zegt burgemeester Greet De bruyn (CD&V). "Bornem betreurt dat dit heeft kunnen gebeuren en neemt de bevindingen en aanbevelingen van Audit Vlaanderen ernstig."
Kleinere bedragen over lange periode
Hoe is de fraude al die jaren onopgemerkt kunnen blijven? "Het ging om kleinere bedragen over een lange periode. Het is niet dat de medewerker in 1 keer 10.000 euro op haar eigen rekening stortte", zegt algemeen directeur Caljon.
"Het is pas toen een cliënt bepaalde verrichtingen in vraag stelde, dat de fraude naar boven is gekomen. Er bestonden wel controles, maar de ex-medewerker wist die te omzeilen. Om dat te voorkomen, zullen er meer en sterkere controles gebeuren in de toekomst."
"We willen vooral lessen trekken uit deze situatie en blijven vooruitkijken. De bescherming van onze inwoners, een correcte omgang met publieke middelen en sterke controlemechanismen staan daarbij centraal. We zetten de aanbevelingen van Audit Vlaanderen dan ook om in concrete verbeteringen."
Aan de slag met aanbevelingen
Het OCMW gaat aan de slag met de aanbevelingen van de audit. Het wil de werking en de interne controle versterken, gelijkaardige situaties in de toekomst voorkomen en het vertrouwen herstellen. De organisatie volgt de uitvoering intern op en rapporteert erover aan de bevoegde bestuursorganen.
Een dubbelcheck van betalingen en meer steekproeven kunnen fraude helpen voorkomen
Björn Caljon, algemeen directeur van het gemeentebestuur in Bornem
"Een goed voorbeeld is om het vierogenprincipe toe te passen. Betalingen worden daarbij niet door één maatschappelijk assistent afgehandeld, maar krijgen altijd een 2e controle, bijvoorbeeld door het diensthoofd dat de betaling moet goedkeuren."
"Daarnaast kunnen steekproeven fraude helpen voorkomen. Door regelmatig betalingen te controleren, werp je extra drempels op voor wie fraude zou overwegen."
Geen aanwijzingen voor fraude bij andere medewerkers
Volgens Audit Vlaanderen zijn er geen aanwijzingen dat andere maatschappelijk assistenten onrechtmatige transacties uitvoerden. De gemeenteraadsleden kregen de bevindingen en aanbevelingen al te horen. Ze konden ook vragen stellen.
Het volledige auditrapport maakt de gemeente niet publiek, om de privacy van de betrokkenen te beschermen. Het rapport bevat informatie over individuele personen en persoonsgegevens.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
