De Maleisische overheid en politie zijn niet aansprakelijk voor fouten in het onderzoek naar de dood van model Ivana Smit (18) uit Peer. Dat heeft het op een na hoogste Maleisische rechtscollege beslist. De opgelegde heropening van het onderzoek komt er voorlopig ook niet. Dat laat de advocaat van de ouders van Smit weten. "Compleet onbegrijpelijk", klinkt het daar. Zij bekijken nu of ze nog in beroep zullen gaan tegen deze uitspraak.
Rechter in Maleisië vernietigt eerdere uitspraak: geen nieuw onderzoek naar dood model Ivana Smit
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
"De uitspraak van de Maleisische rechter komt aan als een zware tegenslag", laat advocaat Sébas Diekstra weten in een mededeling. Volgens hem gaat het om een onbegrijpelijke en bijzonder pijnlijke beslissing.
De zaak Smit
In 2017 gaat het toen 18-jarige Nederlandse model Ivana Smit uit in een club in Kuala Lumpur, samen met een Amerikaans koppel. Het trio combineert alcohol met drugs en trekt samen naar het appartement van de Amerikanen.
Later wordt het lichaam van Smit zo'n 40 meter lager gevonden: levensloos en naakt na een val van de 20e verdieping van het flatgebouw.
In 2019 oordeelt een rechter dat het om een ongeval gaat, maar de familie gaat in beroep. Volgens hen zijn er fouten gemaakt in het onderzoek en was het model al overleden voor de val. In juli vorig jaar krijgen ze gelijk en oordeelt het Hooggerechtshof dat "haar dood het gevolg is van handelen door derden." Het Hof oordeelt ook dat de Maleisische overheid en politie nalatig zijn geweest en dat het onderzoek heropend moet worden. De familie krijgt een schadevergoeding.
Dat vonnis verdwijnt nu dus in de prullenbak. De overheid ging in beroep en krijgt nu gelijk van de rechtbank. "Volgens het nieuwe vonnis had de politie geen civielrechtelijke zorgplicht tegenover nabestaanden waarop die aansprakelijkheid gevorderd kon worden. Daarmee is de eerdere veroordeling vernietigd."
Vonnis valt nauwelijks uit te leggen
Diekstra kan de juridische tegenstelling in de uitspraak nauwelijks vatten. "Het is onvoorstelbaar dat ernstige fouten in het onderzoek worden vastgesteld, maar dat de overheid ontkomt aan aansprakelijkheid. Hoe leg je dat uit aan de familie?"
De advocaat vreest ook dat de uitspraak een voorbeeld kan worden. "Een corrupte of incompetente overheid kan dit voorbeeld uitstekend gebruiken. Ernstige fouten maken, onderzoeken verprutsen en vervolgens wegkomen met het argument dat er geen juridische zorgplicht bestaat? Geef je dan het signaal dat ernstig falen geen gevolgen heeft?"
Emotionele klap
Volgens advocaat Diekstra komt de recente uitspraak hard binnen bij de familie van Smit, zeker omdat ze al jarenlang procederen om duidelijkheid te krijgen over wat er gebeurd is en hoe het onderzoek is verlopen.
"Een familie die haar dochter onder verschrikkelijke omstandigheden verliest, zou niet ook nog jarenlang tegen de overheid moeten vechten om de waarheid boven tafel te krijgen. Als dan erkend wordt dat er fouten gemaakt zijn, blijkt daadwerkelijke aansprakelijkheid alsnog buiten bereik. Dat is ronduit schrijnend", klinkt het.
Familie bekijkt beroep bij hoogste rechter
Met de uitspraak van het zogenaamde 'Court of Appeal' is de zaak nog niet per se afgesloten. De familie onderzoekt momenteel samen met haar advocaten de mogelijkheid om de zaak voor te leggen aan de Federal Court, de hoogste rechter van Maleisië.
"Die mogelijkheid bestaat zeker en die zijn we momenteel aan het bespreken. Na bijna 9 jaar strijd verdient deze familie eindelijk antwoorden, verantwoordelijkheid en gerechtigheid. Het is nauwelijks te bevatten dat nabestaanden zo lang moeten procederen om de overheid ter verantwoording te kunnen roepen", besluit advocaat Diekstra.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
