Herents burgemeester moet zich bij gouverneur verantwoorden voor afwezigheidsmail in 3 landstalen: "Elementaire beleefdheid"

De betwiste afwezigheidsmail werd verzonden tijdens een dienstreis naar Guatemala. Draye stelde het bericht op in het Nederlands, het Frans én het Duits. "Louter uit beleefdheid", vertelt hij. "Af en toe krijg ik ook e-mails in het Duits of het Frans. Het leek mij dan ook vanzelfsprekend om mijn afwezigheidsbericht in de 3 landstalen op te stellen, vooral omdat het niet ging om een beleidsdaad." 

Niettemin volgde een anonieme klacht bij het Agentschap Binnenlands Bestuur. Volgens de indiener zou Draye immers de taalwetgeving in bestuurzaken geschonden hebben. Die stelt dat een lokale overheid in het Vlaamse taalgebied uitsluitend in het Nederlands mag communiceren.

De vermeende overtreding wordt verder onderzocht door provinciegouverneur Jan Spooren. Draye zelf belooft alvast de volste medewerking te zullen verlenen aan het onderzoek. "De gouverneur heeft een motivatie opgevraagd. Die zullen we hem graag bezorgen", klinkt het. 

Ondanks die constructieve houding, is de hele kwestie een storm in een glas water, zegt Draye. "Ik neem aan dat er wel ergere vergrijpen gepleegd worden, en dat de eventuele straf dan ook in verhouding zal staan tot het misdrijf", vertelt hij. "We zijn op sommige punten een nogal vreemd land. Intussen zouden we toch niet bang meer hoeven te zijn om een melding in een andere taal dan onze moedertaal de wereld in te sturen?" 

Oppositiepartij N-VA denkt daar ietwat anders over. "Dit lijkt op het eerste gezicht misschien iets kleins, maar in Brussel en de Vlaamse Rand zien we waar het toe kan leiden als de taalwetgeving wordt losgelaten", zegt gemeenteraadslid Esther Deroo. "Denk aan medische interventies waarbij patiënten niet in hun eigen taal geholpen worden, of burgers die bij de politie geen aangifte kunnen doen in het Nederlands. Taalwetgeving is er niet voor niets."