De vestigingen van farmabedrijf GSK in Rixensart en Waver worden door de vakbonden voor "minimaal" 24 uur geblokkeerd. Dat heeft Anthony Morelli, vakbondsafgevaardigde van de socialistische bediendebond Setca, aangekondigd. De werknemers van farmabedrijf GSK in Wallonië legden vanmiddag het werk neer en ook morgen gaan de werknemers niet aan de slag. Op een bijzondere ondernemingsraad werd gemeld dat er 1.217 jobs dreigen te verdwijnen. Het gaat vooral om kaderfuncties en bedienden. Arbeiders zouden buiten schot blijven.
Vakbondsblokkade van minimaal 24 uur aangekondigd, gesprek met De Wever is "teleurstellend"
De Britse farmareus GSK is een van de belangrijkste werkgevers in Wallonië, met sites in Waver en Rixensart in Waals-Brabant en Gembloers (Gembloux) in Namen. Er werken 8.500 mensen bij het bedrijf.
1.217 jobs daarvan staan op de helling, nu het bedrijf een intentie tot herstructurering heeft aangekondigd. "Het gaat om een heel groot banenverlies", zegt VRT NWS-journalist Steven Rombaut van op het hoofdkwartier in Waver. "Sommige vakbonden vreesden voor een verlies van zowat 800 banen. Maar met 1.217 zijn het er nog een pak meer dan verwacht."
De werknemers hebben vanmiddag het werk neergelegd. "Ik heb vernomen dat kaderleden en bedienden hun werkplek verlaten om een signaal te geven. Ook arbeiders, die in principe niet door het banenverlies worden getroffen, komen in actie uit solidariteit met hun collega's", zegt Élodie Mascolo, hoofdafgevaardigde van de christelijke bediendebond CNE, zonder dat zij precies kon aangeven hoeveel werknemers aan de actie deelnemen.
De vestigingen van GSK in Rixensart en Waver, in Waals-Brabant, zullen vanaf vannacht door de vakbonden voor "minimaal" 24 uur worden geblokkeerd. Dat heeft Anthony Morelli, vakbondsafgevaardigde van de socialistische bediendebond Setca, gemeld.
Arbeiders buiten schot
Vooral bedienden en kaderfuncties worden geviseerd. 482 banen van bedienden en 735 banen van kaderleden worden geschrapt. Het gaat allemaal om mensen met een contract van onbepaalde duur, die de komende 2 jaar hun baan zullen verliezen. Het arbeiderspersoneel blijft deze keer gespaard, maar daar werd al eerder ingegrepen.
Premier Bart De Wever (N-VA) ontving deze namiddag vertegenwoordigers van de werknemers en daarna de werkgever zelf. De Wever deed dat samen met Waals minister-president Adrien Dolimont (MR) en de federale en Waalse ministers van Economie. De Wever ziet in de ontslagronde een teken dat "het concurrentievermogen van België" moet worden versterkt.
Na het gesprek van een uur met eerste minister Bart De Wever kwamen de vakbondsvertegenwoordigers teleurgesteld buiten. De premier herinnerde er de vakbondsdelegaties aan dat hij 6 maanden geleden een bezoek heeft gebracht aan GSK, zonder toen iets te hebben gehoord over een ontslagplan. Hij was dan ook verbaasd over de aankondiging.
"De regering luisterde, maar toen we om duidelijke toezeggingen vroegen, kregen we weinig antwoorden", betreurde Michel Barbuto, nationaal secretaris voor de industrie van ACV. De bonden wijzen er voorts op dat GSK veel overheidssteun heeft ontvangen, vooral voor onderzoek en ontwikkeling.
Tijdens het overleg met de directie van GSK heeft premier De Wever de oproep gedaan om de ontslagen tot een minimum te beperken. De regering wil dat de sociale gevolgen van de herstructurering zo veel mogelijk beperkt worden en vrijwillig vertrek bevorderd moet worden.
Vakbonden bij GSK: ‘Er heerst vooral onbegrip"
Focus op kankerbehandelingen
De reorganisatie treft de onderzoeks- en ontwikkelingtak, productie en internationaal ondersteunende functies. Het bedrijf zegt dat het zijn middelen wil heroriënteren naar de meest veelbelovende geneesmiddelen en vaccins. GSK zet ook meer in op kanker- en immuuntherapieën.
Ook na de reorganisatie zal GSK de grootste farmawerkgever van België blijven, zo zegt het bedrijf. En ook binnen de groep blijft GSK België een sleutelrol spelen, verzekert GSK.
Vakbond hekelt gang van zaken
De socialistische vakbond BBTK stelt zich vragen bij de aankondiging. "Hoe valt dit banenverlies in België te verantwoorden, terwijl de overheid het research en de activiteiten van de groep in ons land ondersteunt?", klinkt het in een persbericht.
De vakbond hekelt ook de manier van werken tijdens de ondernemingsraad. Volgens hen wilde de directie al communiceren naar werknemers toe, terwijl de raad nog bezig was. Na protest van de vakbonden werd de vergadering uiteindelijk geschorst. Bovendien moesten de vakbondslui hun gsm opbergen in speciale zakken.
Volgens de wet-Renault, die nu in werking is getreden, moeten vakbondsvertegenwoordigers hun vragen kunnen stellen en moeten ze hun alternatieve voorstellen kunnen doen aan de directie.
De wet-Renault?
Dat is de wet die de procedure uit de doeken doet die een bedrijf moet volgen als het een collectief ontslag wil doorvoeren. In essentie geeft de wet het personeel en de vakbonden vooral meer tijd, bijvoorbeeld om de impact van de ontslagen en de eventuele alternatieven te onderzoeken.
Federaal minister van Werk David Clarinval (MR) zal erop toezien dat GSK alle wettelijke verplichtingen naleeft. Dat laat hij weten in een persbericht. "Ik verwacht van de onderneming dat zij samen met de werknemersvertegenwoordigers alle mogelijkheden onderzoekt om het verlies van jobs te beperken, met name via interne mobiliteit, opleiding en herplaatsing binnen andere activiteiten van de groep."
De Waalse minister-president Adrien Dolimont (MR) en minister van Werk Pierre-Yves Jeholet (MR) laten weten dat ze in gesprek gaan met de vakbonden en directie. "Onze eerste gedachten gaan naar de betrokken werknemers en hun gezinnen. Achter de cijfers en naast de economische impact, schuilt een menselijk drama dat meer dan duizend families treft", stellen beide liberalen.
Marjan Temmerman legt uit waarom GSK 1.200 jobs in België wil schrappen
Grootste intentie tot ontslag dit jaar
Het is veruit de grootste aankondiging van een intentie tot collectief ontslag dit jaar. Dat leidt persagentschap Belga af uit cijfers van de federale overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg.
Ook bij Nike in Laakdal (736 werknemers), UPS Belgium in Machelen (525 werknemers) en H&M Logistics in Bergen (440 banen) sneuvelden heel wat jobs dit jaar.
Het is ook het grootste dossier sinds dat van Cora. Dat bedrijf kondigde in april 2025 aan zijn 7 hypermarkten te willen sluiten, waardoor 1.777 banen op de tocht kwamen te staan.
Grootste jobverlies voorbije jaren was Ford
Toch is de herstructurering bij GSK lang niet de grootste klap die werknemers in ons land hebben moeten verduren. Ze staat niet in de top 10 van grootste aankondigingen van de voorbije jaren. Het grootste dossier sinds 2010 was dat van autofabrikant Ford, die in oktober 2012 de sluiting van de fabriek in Genk aankondigde en de intentie om 4.264 werknemers collectief te ontslaan.
2 andere autofabrieken, Audi Brussels en Opel Antwerpen, staan op de 3e en 4e plaats, met respectievelijk 2.920 en 2.612 bedreigde banen (in 2024 en 2010).
Winkelketen Carrefour staat tussen de autobouwers op de 2e plaats. In juni 2010 werd de intentie aangekondigd om over te gaan tot een collectief ontslag van 3.363 mensen bij de hypermarkten. En ook op de 5e plaats staat een retailer: Delhaize België, waar 2.500 jobs in gevaar kwamen in juni 2014.
