Feestzaal 't Rietlaer in Rillaar vraagt faillissement aan: 120 feesten geschrapt, klanten vrezen voorschot kwijt te zijn

De cijfers kleuren dieprood bij feestzaal 't Rietlaer in Aarschot. Al een tijdje gaat het minder met de zaak. De eigenaars probeerden nog een tijdlang positief te blijven, tot zo'n 2 weken geleden. "We dachten nog dat we onze zaak konden redden", vertelt zaakvoerder Clement Van der Auwera. "Maar plots ging het heel snel. We zagen het eigenlijk niet aankomen, maar op 14 dagen tijd werd duidelijk dat een faillissement de enige oplossing was. Een faillissement dat normaal morgen wordt uitgesproken." 

Intussen kregen alle klanten een e-mail waarin Van der Auwera het aangekondigde faillissement uitlegt. "Die mail heb ik maandag gestuurd, zo hebben de klanten nog voldoende tijd om een nieuwe feestzaal te zoeken voor hun huwelijk, jubileum of ander feest." 

In totaal kregen zo'n 120 klanten de mail over het faillissement van de zaal. Onder hen ook Xenia Vervecken en haar partner. Zij zouden op 3 juli 2027 hun trouwfeest organiseren in 't Rietlaer. "Het was echt onze droomlocatie", zegt Xenia. "Gisterenochtend was ik zelfs nog bezig met onze openingsdans en droomde ik nog van de locatie. Tot ik 2 uur later de mail kreeg." 

"Ik heb toen heel veel geweend", gaat Xenia verder. "Dan weet je het even niet meer. Onze 'save the date' was al uitgestuurd. Ook de fotograaf, de kapper en ceremoniemeester waren al geboekt voor die dag. En plots kan ons huwelijk niet meer doorgaan." 

Xenia ging onmiddellijk op zoek naar een nieuwe locatie, maar dat blijkt niet evident te zijn. Veel huwelijksfeesten liggen al een jaar of langer vast. Daarnaast zijn er heel wat gedupeerden van 't Rietlaer die nu ook op zoek gaan naar een nieuwe locatie. Dus het is absoluut niet zeker of we volgend jaar op 3 juli kunnen trouwen." 

Verder vreest Xenia dat ze ook haar voorschot van 2.500 euro kwijt is. "Dat bedrag is niet niks", vertelt ze. "Ik heb geen ouders op wie ik kan rekenen. Mijn partner is ook niet van rijke komaf, dus alles wat wij in onze handen hebben, is zuur verdiend door onszelf. We overwegen nu zelfs een flexijob om onze volgende trouwlocatie te kunnen betalen." 

Of het inderdaad klopt dat de klanten hun voorschot niet zullen terugkrijgen, is ook voor zaakvoerder Van der Auwera een vraagteken."Een keer dat je de boeken neergelegd hebt, mag je zelf geen betalingen meer doen. Je zit met je handen gebonden. Het is daarvoor wachten op de curator. Maar het bezorgt me alvast een heel wrang gevoel", besluit Van der Auwera.