De stad Leuven en De Lijn nemen nog dit jaar een pakket maatregelen om de veiligheid in het busstation aan het Martelarenplein te verhogen. De aanpassingen komen er, nadat een zeventiger afgelopen zomer werd aangereden op de groene voetgangersstrook. Die kreeg vannacht als 1e maatregel alvast een ander kleurtje. "Het groen wekte een verkeerde indruk", erkent schepen van Mobiliteit Dirk Vansina (CD&V).
Groene voetgangersstrook wordt blauw: stad Leuven en De Lijn pakken 'gevaarlijkste busstation van het land' aan
Evert Wouters
Gepubliceerd:
De groene voetgangersstroken aan weerszijden van de kades kwamen er in 2024, na het overlijden van een 27-jarige uitwisselingsstudent. Sindsdien ging het nog meermaals mis in het busstation, dat zich met 45.000 reizigers per dag het drukste van Vlaanderen mag noemen.
Het meest recente zware incident deed zich in augustus voor. Een 75-jarige man raakte zwaargewond aan beide benen, nadat hij gegrepen werd door een bus. Nota bene op de groene strook. Prompt bombardeerde oppositiepartij N-VA het busstation tot "gevaarlijkste van het land".
Groen wordt blauw
Over de voorrangsregels op die suggestiestrook bestond dan ook veel verwarring. Ondanks het groene kleurtje en de witte doorlopende lijnen, dienden voetgangers steeds voorrang te geven aan de indraaiende bussen. "In de praktijk is het geven en nemen", getuigde een buschauffeur afgelopen zomer op VRT NWS. "Het is: survival of the fittest."
Ook schepen Dirk Vansina erkent de onduidelijke situatie. Afgelopen nacht werden de stroken dan ook alvast blauw geverfd. "De groene kleur wekte bij veel reizigers de verkeerde indruk dat het om een veilige wandelzone ging, terwijl de bussen van De Lijn er wel degelijk voorrang hebben", zegt hij. "Dankzij de nieuwe blauwe kleur en duidelijke nieuwe gevaarmarkeringen willen we aansporen tot meer oplettendheid."
Geleidingsbeugels
De nieuwe wegmarkering maakt deel uit van een breder pakket maatregelen, dat de stad Leuven en openbaarvervoersmaatschappij De Lijn nog dit jaar uitrollen. Zo worden begin november extra geleidingsbeugels geplaatst aan de voetgangerstunnel en de Diestsevest, die reizigers naar de voetgangersstrook sturen. Voor pendelaars met een visuele handicap komen geleidetegels.
Verder wordt het smalle voetpad aan perron 1 afgesloten. Ook verdwijnt een deel van de glazen balustrade, zodat meer ruimte ontstaat voor pendelaars. De zware ongevallen van de voorbije jaren vonden telkens plaats op dat perron, vlak naast de spoorwegtunnel onder het NMBS-station. "Gehaaste pendelaars lopen vanuit de spoorwegtunnel na amper 3 meter plots de busbaan op, precies op de plek waar wij onze draaibeweging maken", beschreef een chauffeur die situatie.
Aanrijroutes
Ten slotte worden ook de aanrijroutes aangepast. Na de plaatsing van de nieuwe beugels rijden bussen vanaf het Plein van de Vriendschap en de Diestsepoort naar de oneven perrons 3 tot en met 9. Na een proefperiode volgt een evaluatie.
Bussen die vanuit de Tiensevest, de Maria-Theresiastraat en de Bondgenotenlaan aanrijden, houden voortaan halt aan perron 15, naast het Dirk Boutsgebouw. Voorheen dienden die bussen een scherpe bocht te maken aan perron 1, waardoor regelmatig gevaarlijke dode hoeksituaties ontstonden met overstekende voetgangers.
De ingrepen van dit najaar staan los van de studie van de stad en De Lijn naar de toekomst van het busstation. Die studie onderzoekt hoe ze de businfrastructuur en de verkeersstromen structureel beter kunnen organiseren. Ook bij de geplande heraanleg van het Martelarenplein vanaf 2027 krijgt een duidelijke geleiding van voetgangers een centrale plaats.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
