Vanaf vandaag wordt het Kerkplein in het centrum van Neerpelt heraangelegd. Een deel van het verharde plein maakt plaats voor groen en water. Het plein wordt ook autoluwer gemaakt.
Neerpelt
Heraanleg Kerkplein in Neerpelt gestart: meer groen en ruimte voor water
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Het nieuwe plein moet de handelskern beter beschermen tegen de gevolgen van het klimaat. “De zomers worden droger en warmer, de winters natter. Als het regent, valt er in één keer veel meer water”, klinkt het bij de gemeente. “Neerpelt-Centrum is de afgelopen jaren enkele keren ternauwernood aan een overstroming ontsnapt.”
Volgens de gemeente kan het overschot aan water nu niet voldoende in de grond trekken. “Het water stroomt nu te snel weg, omdat er veel verharding ligt. Daardoor kan het niet ter plaatse in de bodem sijpelen. Daarom willen we verharding afbouwen en meer water en groen in het centrum brengen.”
De Dommel loopt langs het Kerkplein, maar zit volgens de gemeente in een te nauw bed. De rivier is in de vorige eeuw rechtgetrokken en smaller gemaakt. In het ontwerp krijgt ze opnieuw een bocht, met een lage oever aan de binnenkant en een hoge oever aan de buitenkant.
“Tussen de lage oever en de Dommelmarkt is er ruimte voor een terras”, laat de gemeente weten. “De hoge oever werkt als een soort dam tegen overstromingen en krijgt een wandelpad. Alleen bij hoge waterstanden komt die oever onder water te staan.”
Groen plein met minder auto's
Het grootste deel van het vernieuwde Kerkplein wordt een groene ruimte die lager ligt dan de omgeving. Bij wateroverlast vangt de ruimte water op, dat vervolgens in de bodem kan sijpelen. Bij normaal weer is het een groene plek in het centrum die volgens de gemeente verkoeling kan brengen op warme dagen.
Auto's worden verder geweerd uit de handelskern. Op het nieuwe Kerkplein blijven ongeveer 15 parkeerplaatsen over. Volgens de gemeente tonen tellingen aan dat er op wandelafstand nog ruim voldoende parkeerplaats is. Ze verwijst ook naar wetenschappelijk onderzoek in grote en kleine steden. Dat toont volgens haar aan dat bezoekers langer blijven en meer geld uitgeven in een autoluwe omgeving, omdat fietsers en voetgangers die plekken aangenamer vinden.
De werken starten vandaag en zullen naar verwachting tegen de zomer van volgend jaar afgerond zijn.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
