Op verschillende plaatsen in België was gisteravond het noorderlicht te bewonderen. De omstandigheden daarvoor zaten goed, zegt ruimteweerexpert Christine Verbeke. Toch was het natuurfenomeen vooral via een camera goed zichtbaar.
Noorderlicht tot in België zichtbaar, maar vooral op camera: "Schoolvoorbeeld van gunstige omstandigheden"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Wie gisteravond naar de hemel keek, zag met wat geluk felle kleuren opduiken. Op verschillende plaatsen in ons land was namelijk het noorderlicht te zien.
"De omstandigheden waren niet uitzonderlijk, maar dit is wel een schoolvoorbeeld van een situatie waarin het noorderlicht tot in België te zien kan zijn. Verschillende factoren zaten goed", zegt ruimteweerexpert Christine Verbeke.
Hoe ontstaat het noorderlicht?
Het noorderlicht begint bij de zon. Tijdens krachtige zonne-uitbarstingen worden elektrisch geladen deeltjes de ruimte in geslingerd. Als ze de aarde bereiken, en in contact komen met het magnetisch veld van de aarde, ontstaat een geomagnetische storm.
Wanneer die geladen deeltjes botsen met de deeltjes in onze , komt er kleurrijk licht vrij. Omdat het magnetisch veld van de aarde de deeltjes naar de polen leidt, komen ze vooral langs daar onze atmosfeer binnen en is het noorderlicht daar het best te zien.
Als een geomagnetische storm krachtig genoeg is, kan hij ook noorderlicht veroorzaken dat zelfs te zien is tot boven België.
"De zonnewind haalde snelheden tot ongeveer 900 kilometer per seconde, wat behoorlijk stevig is. Ook het magneetveld van de zonnestorm zelf was sterk. Bovendien zat de richting van de storm goed, waardoor meer deeltjes onze atmosfeer konden binnendringen", legt ze uit. "Als je bij ons dan ook nog opklaringen hebt, kan je het noorderlicht inderdaad waarnemen."
Toch was het noorderlicht gisteravond vooral fotografisch zichtbaar, aldus Verbeke. "Met een camera kon je het verschijnsel goed vastleggen, maar met het blote oog was het moeilijker duidelijk te zien."
