Op de kleine ring in Hasselt heeft vanmiddag een protestoptocht plaatsgevonden tegen het aanhoudende geweld in de Palestijnse gebieden. De deelnemers verzamelden om 12 uur op het Molenpoortplein voor een wandeling rond het Hasseltse stadscentrum. Met de actie willen de organisatoren de aandacht blijven vestigen op de situatie in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
Protest op Hasseltse kleine ring tegen aanhoudend geweld in Gaza: "Belangrijk dat Palestijnen weten dat ze niet vergeten zijn"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
De demonstratie maakte 3 tussenstops met Palestijnse sprekers, een optreden van het Hasseltse Omroerkoor, poëzie en een inzamelactie voor het goede doel. Een groep van een 50-tal sympathisanten trok zo, uitgedost met Palestijnse vlagjes en spandoeken, over de kleine ring.
Het initiatief kwam van een lokale actiegroep die doorgaans op vrijdagavond samenkomt. "Iedere week houden wij een manifestatie om te protesteren tegen het geweld in Palestina, al is dat vandaag uitzonderlijk op zaterdag," legt Claude Balette, 1 van de initiatiefnemers, uit.
De organisatoren hekelen de reactie van westerse overheden, waaronder de Belgische regering. Volgens de initiatiefnemers vallen er in Gaza nog steeds dagelijks slachtoffers en schiet de overheid tekort om daar verandering in te brengen.
Kritiek op Belgisch beleid
"Er vindt een genocide plaats in Palestina, dat is geweten", stelt Balette. "Dat is in verschillende rapporten bevestigd. Toch gaat die genocide door en doet de westerse regering, waaronder de Belgische, weinig tot niks om dat te verhelpen. Er is ergens een overeenkomst dat men geen producten vanuit de bezette gebieden op de Westelijke Jordaanoever zou gaan importeren, maar daar gebeuren geen echte controles op. En verder wordt het wapentransport via Antwerpen nog altijd toegelaten."
Naast de handels- en wapenroutes is er kritiek op de houding van de regering tegenover Palestijnse studenten en hongerstakers die om gezinshereniging vragen, en toegang tot Belgische universiteiten. Volgens de demonstranten hebben die mensen de vereiste documenten. Ons land is volgens hen verplicht om bescherming te bieden, volgens het internationaal recht en VN-conventies.
Getuigenis en solidariteit
Tijdens de wandeling over de kleine ring stond niet alleen politieke actie centraal, maar ook de menselijke impact van het conflict. Zo kwam Mahmout, een Palestijn uit Gaza, zijn verhaal doen. Hij hoopt dat de Belgische overheid zijn familie, die gevaar loopt in Gaza, naar België kan laten komen.
Ondanks berichten over een staakt-het-vuren benadrukken de deelnemers dat de nood hoog blijft en dat het volhouden van de protesten essentieel is. "Het is belangrijk dat we dit blijven herhalen. Ook als er een staakt-het-vuren is gaat de genocide door. Voor de Palestijnen is het belangrijk dat ze weten dat er op andere plaatsen in de wereld nog steun is, dat ze niet vergeten zijn," besluit Balette.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
