ZAS Palfijn in Merksem laat nieuw wintermenu voorproeven door patiënten: "Risotto is favoriet"

Voor ZAS was het de eerste keer dat patiënten en vrijwilligers mee aan tafel schoven om gerechten te beoordelen voor ze officieel op het menu verschijnen. Volgens Jan Block, verantwoordelijke Voeding, wil het ziekenhuis zo mogelijke problemen opsporen nog voor de maaltijden dagelijks bij patiënten terechtkomen.

“Vroeger vroegen we achteraf hoe het eten was. Nu vragen we al op voorhand wat mensen ervan vinden, zodat we nog aanpassingen kunnen doen”, zegt Block. “De feedback helpt ons om gerechten verder te verfijnen en beter af te stemmen op wat patiënten lekker vinden en nodig hebben.”

Jaarlijks bereidt ZAS bijna 700.000 maaltijden, goed voor ongeveer 2.000 maaltijden per dag. Daarbij moet het ziekenhuis rekening houden met uiteenlopende diëten, allergieën en medische noden. Toch mag volgens manager Hoteldiensten Kristine De Cuyper de smaak niet uit het oog worden verloren.

“Eten is voor veel patiënten een belangrijk moment van de dag”, zegt De Cuyper. “Goede voeding draagt niet alleen bij aan herstel, maar ook aan welzijn en comfort tijdens een opname. Daarom kijken we verder dan de voedingswaarde alleen en besteden we ook aandacht aan smaak, beleving en wat patiënten zelf ervaren.”

Het nieuwe wintermenu bevat enkele nieuwe gerechten en zet meer in op plantaardige alternatieven. “We zien dat die vraag groeit”, zegt De Cuyper. “Daarom laten we mensen vandaag kennismaken met die producten. Tegelijk blijven we rekening houden met de voorkeuren van onze patiënten.”

Die voorkeuren liepen tijdens het proefmoment inderdaad uiteen. Voormalig hartpatiënte Manuella was vooral enthousiast over de soep. “Die was heel lekker”, zegt ze. Over de vegetarische alternatieven is ze minder overtuigd. “Vegan of vegetarisch?  Nee, liever niet. Dat is niet mijn ding.”

Ook Victor proefde verschillende gerechten, maar de chili sin carne smaakte hem niet. “De rijst was plat en zonder smaak”, zegt hij. Verrassend genoeg viel een ander plantaardig gerecht wel in de smaak. “Ik ben het niet gewoon om vegan te eten, maar dit was echt goed gemaakt. De groenten waren knapperig en de balletjes waren lekker. Daar verlies je niets mee.”

Vrijwilligster Lilliane, die sinds 2008 op de afdeling geriatrie werkt, was dan weer bijzonder positief over de nieuwe vegan gerechten. “De veganfilet met oosterse currysaus en rijst vind ik erg goed”, zegt ze.

“Ook de balletjes waren heel lekker. Je proeft niet dat het vegan is.” Toch vindt ze dat er voldoende keuze met vlees moet blijven. “Ik vind het goed dat die opties erbij komen, maar het vlees moet ook blijven.”

Ook Christine, die eerder revalidatie volgde binnen ZAS, kreeg de kans om haar mening te geven. Haar favoriet? “De risotto met champignons en kipfilet. Dat is tot nu toe het beste gerecht, samen met de soep.”

Toch had ze ook wat puntjes van kritiek. “De rijst van een vorig gerecht was wat te plat gekookt en de saus bij de vegan balletjes leek meer op ketchup dan op tomatensaus.”

Dat zijn exact de opmerkingen die ZAS Palfijn wil verzamelen. Volgens De Cuyper is er altijd ruimte voor verbetering. “Wij proeven onze gerechten vooraf zelf al uitvoerig, maar uiteindelijk zijn het de patiënten die ermee geconfronteerd worden. Daarom vinden we hun mening zo belangrijk.”

De risotto met champignons viel ook bij de voedingsverantwoordelijken in de smaak. De Cuyper noemt het gerecht haar persoonlijke favoriet. “Ik vind het zowel qua textuur als qua smaak heel lekker. Je proeft zelfs dat het echte champignons zijn.”

Ook Jan Block is enthousiast. Naast de gekookte zalm met hollandaisesaus en groene asperges noemt hij de risotto een echte “smaakbom”.

De komende weken bekijkt ZAS alle opmerkingen en suggesties. Waar nodig worden recepten nog aangepast, zodat het vernieuwde wintermenu op 9 november zo goed mogelijk aansluit bij de smaak van patiënten.