Door de aanhoudende scholierenprotesten lijkt de Franse regering steeds meer toegevingen te moeten doen aan de betogers. En dat zal die regering geld kosten, wat zal doorwegen op de pas voorgelegde Franse begroting. "Hoe meer de Franse regering haar begroting wil aanpassen, hoe sneller er bij ons een begrotingsakkoord moet komen", zegt econoom Peter Vanden Houte, "anders dreigen ook bij ons de rentevoeten weer te stijgen".
Hoe het scholierenprotest in Frankrijk ook druk zet op begrotingsonderhandelingen in België: "De Fransen dreigen ons te besmetten"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Vorige week stelde de Franse premier Sébastien Lecornu zijn begroting voor 2027 voor: hij wil 43 miljard euro besparen om de overheidsfinanciën te herstellen. Dat is hoognodig, want Frankrijk is een slechte leerling. Het kampt met een grote staatsschuld en een groot tekort.
Met de voorgelegde besparingen kan Frankrijk het tekort doen zakken van 5,4 procent naar 5 procent van het . Geen grote besparing, maar het was wel een signaal naar de financiële markten. Al lijkt dat signaal door de grote scholierenprotesten nu toch gefnuikt te worden.
Door de aanhoudende protesten stijgt namelijk de druk op de regering om in te grijpen en tegemoet te komen aan de eisen van de scholieren. Dat deed ze onlangs door 3.000 extra leerkrachten naar scholen te sturen waar er het meest nood aan is. Een maatregel die dit jaar alleen al "tientallen miljoenen euro's kost", zegt de regering.
Dat lijkt geen soelaas te brengen, en dus dreigt de regering de komende dagen en weken nog maatregelen te nemen om de scholieren gerust te stellen. "Die maatregelen zullen geld kosten, en dat kan Frankrijk zich eigenlijk niet veroorloven", zegt hoofdeconoom bij ING, Peter Vanden Houte.
Steeds hogere rentes
Op de financiële markten gingen de langetermijnrentes voor Frankrijk de afgelopen weken alweer flink omhoog. De Franse koerste er boven de 4,9 procent, terwijl die van België de 4,4 procent nadert, het hoogste niveau in zowat 15 jaar.
Het is een wereldwijde trend. Door de oorlog in Iran stijgen de olieprijzen, wat doorgerekend wordt in tal van goederen en diensten en het leven dus snel veel duurder maakt. De stijgt dus. De centrale banken reageren daarop door de rente te verhogen, in de hoop de stijgende inflatie een halt toe te roepen.
Frankrijk maakt de markten zenuwachtig
Peter Vanden Houte, hoofdeconoom bij ING
Maar een hogere rente maakt lenen duurder, niet alleen voor de burger, maar ook voor de overheden. "Dat is slecht nieuws voor landen die het al niet zo goed doen: Frankrijk dus", zegt Vanden Houte. "En Frankrijk komt nu duidelijk in het vizier."
De van premier Lecornu legde dan wel de begroting voor, de echte discussie daarover moet nog beginnen. De scholierenprotesten dreigen dat niet te vergemakkelijken. "Ook hangt de schaduw van nakende Franse presidentsverkiezingen boven de rentebepalingen", duidt Vanden Houte.
Het lijkt erop dat de Franse presidentsverkiezingen volgend jaar een strijd zullen worden tussen de uiterst linkse Jean-Luc Mélenchon en de uiterst rechtse Marine Le Pen. "Ook dat stemt de markten niet gerust", zegt Vanden Houte. "Frankrijk maakt de markten dus zenuwachtig."
"En dan beginnen ze ook te kijken naar de andere landen die het niet zo heel goed doen: 'hoe staan zij ervoor?', 'staan ze er daar ook zo slecht voor?'. Niet alleen Italië komt zo in het vizier, ook het niet zo goed presterende België verliest vertrouwen. De Fransen dreigen ons te besmetten."
"We kunnen goeie punten scoren"
"Het besmettingseffect", noemt Vanden Houte het, die benadrukt dat België wel nog steeds zelf het tij kan keren. "Daarom is het belangrijk dat de federale regering snel met een begrotingsakkoord op de proppen komt. Hoe sneller die begroting er is, hoe sneller België haar eigen positie kan veiligstellen en minder afhankelijk is van wat er in Frankrijk gebeurt."
Lees: hoe minder de Belgische rentes afhangen van de Franse rentes, waardoor we dus opnieuw iets goedkoper zouden kunnen lenen en de druk op de staatsschuld daalt.
"De goedkope leningen die we afsloten aan 0,5 à 1 procent rente moeten binnenkort worden geherfinancierd. Hoe lager onze rentevoeten dan zijn, hoe minder dat zal doorwegen en hoe beter we die rentesneeuwbal kunnen ontwijken", zegt Vanden Houte.
Onze regering heeft bovendien een voordeel, meent Vanden Houte nog. "België heeft de intentie om een begroting voor meerdere jaren op te stellen, terwijl de Franse begroting enkel voor 2027 geldt. We zouden dus goede punten kunnen scoren. Want het geeft een zicht op hoe onze portefeuille er de komende jaren uitziet, én dat stelt gerust."
