De Verenigde Staten hebben een nieuwe reeks sancties aangekondigd tegen het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. Waar eerdere maatregelen vooral gericht waren tegen individuele aanklagers en rechters, richt Washington zich nu op het Strafhof zelf. Het Strafhof veroordeelt de sancties en spreekt van een poging om "de rechtsgang te belemmeren".
VS legt sancties op aan Internationaal Strafhof zelf: "Poging om rechtsgang te hinderen"
Uma Claessens
Gepubliceerd:
De Amerikaanse regering ligt al langer op ramkoers met het Internationaal Strafhof. Eerder legde Washington al sancties op aan verschillende aanklagers en rechters van het hof, onder wie de hoofdaanklager. Zij kregen onder meer een inreisverbod voor de Verenigde Staten opgelegd en werden getroffen door financiële sancties.
Nu breidt de VS die maatregelen uit tot het Strafhof zelf. Dat kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio aan in een videoboodschap op X.
"We zullen financiële transacties met dit ontspoorde hof verbieden, waardoor we zijn middelen afsnijden en zijn werking verlammen", aldus Rubio. Ook Amerikaanse bedrijven mogen dan geen diensten meer leveren aan het Strafhof.
Marco Rubio dreigt: "Ofwel stopt het ICC met dreigen, of wij beëindigen het ICC"
De minister herhaalde ook het standpunt van president Donald Trump dat het ICC geen bevoegdheid heeft over Amerikaanse burgers.
"President Trump zal nooit toestaan dat het Internationaal Strafhof Amerikaanse burgers vervolgt", zei Rubio.
"Onze boodschap is duidelijk: de Verenigde Staten en het Amerikaanse volk vallen niet onder de jurisdictie van dit nep-Strafhof", klonk het verder. "Ofwel stopt het Internationaal Strafhof met zijn dreigementen, ofwel maken wij een einde aan het Internationaal Strafhof."
Arrestatiebevel
De sancties zijn onder meer een reactie op de onderzoeken van het ICC naar Israël, een nauwe bondgenoot van de Verenigde Staten, en op het arrestatiebevel dat het hof in 2024 uitvaardigde tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.
Het Strafhof kwam eerder ook in aanvaring met Washington door een onderzoek te openen naar mogelijke oorlogsmisdaden van Amerikaanse militairen in Afghanistan. Dat onderzoek werd intussen afgesloten.
Noch de VS, noch Israël is lid van het Internationaal Strafhof.
"Aanval op de rechtsstaat"
Het Internationaal Strafhof verwerpt de sancties die de Amerikaanse regering heeft opgelegd en roept zijn lidstaten op ervoor te zorgen dat het hof zijn werkzaamheden kan blijven uitvoeren.
"Dit is een poging om de rechtsgang te hinderen en te voorkomen dat het Hof kan doen waarvoor het is opgericht. Het is een aanval op de rechtsstaat en op de fundamenten van de internationale rechtsorde", schrijft het hof in een persbericht.
Ook de Europese Commissie reageerde op de aangekondigde sancties. "De Europese Unie is bereid alle noodzakelijke maatregelen te nemen zodat het Internationaal Strafhof zijn werk kan blijven uitvoeren", klinkt het in een verklaring.
De Commissie ziet wel nog ruimte voor overleg, aangezien de sancties pas over 6 maanden van kracht worden.
Nobelprijs
Het is opvallend dat de Amerikaanse sancties tegen het Internationaal Strafhof werden aangekondigd op dezelfde dag dat de Nobelprijs voor de Vrede werd toegekend aan Navi Pillay, een voormalige rechter van het hof. De sancties zouden echter al eerder gepland zijn.
Bij de bekendmaking van de prijs verwees Nobelcomitévoorzitter Jørgen Watne Frydnes expliciet naar de toenemende druk op het internationaal recht en de instellingen die daarover waken. Volgens Frydnes is er sprake van "een verschuiving naar machtspolitiek ten koste van juridische kaders".
De Nobelprijs vormt volgens hem ook "een boodschap aan degenen die het internationaal recht aanvallen".
