Hulpverleningsorganisaties in Antwerpen merken dat er minder mensen tot bij hen komen door de preventieve politieacties tegen overlastplegers. "Ze zijn bang dat ze opgepakt zullen worden", zegt Tino Ruyters, directeur van Free Clinic en spreekbuis voor meerdere hulporganisaties. De organisaties hadden vandaag een overleg met het stadsbestuur over hun bezorgdheden.
Antwerpse hulporganisaties voelen nu al impact van preventieve arrestaties: "Mensen zijn bang"
Eerder deze week maakte de stad bekend dat de politie overlastplegers preventief kan oppakken. Volgens Tino Ruyters van Free Clinic hadden de acties meteen effect op de hulpverlening.
"Mensen die hulp nodig hebben, twijfelen om langs te komen. Sommigen komen niet op afspraken omdat ze vrezen onderweg opgepakt te worden. We zagen ook de instroom in ons inloopcentrum in de voorbije dagen gevoelig dalen als effect van die politieacties."
Kritiek op negatieve beeldvorming
De organisaties zijn ook bezorgd over de negatieve beeldvorming rond de betrokken mensen. "Ze worden voorgesteld als mensen met ernstige infectieziekten en zware aandoeningen. Dat klopt niet. Het gaat hier over zeer kwetsbare burgers die effectief hulpverlening nodig hebben", zegt Ruyters. Volgens hem helpt die beeldvorming niet om hen goed te benaderen.
De organisaties vroegen daarom tijdens het overleg met de stad om het huidige politieoptreden aan te passen. Ruyters zegt dat er zeker geluisterd is, maar dat er nog niet gesproken is over concrete aanpassingen.
Betere afstemming nodig
De hulpverleners erkennen dat er overlast is. Ook zijzelf krijgen er soms mee te maken, net als buurtbewoners en andere burgers. Ruyters pleit daarom voor betere afstemming tussen de actoren op het terrein, zowel bij handhaving als bij hulpverlening.
De hulporganisaties waren nu niet vooraf op de hoogte van de acties. "We werden eigenlijk een beetje voor voldongen feiten gesteld. De stad heeft nu gezegd dat er op korte termijn een vervolgoverleg komt."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
