De Universiteit Antwerpen zoekt 300 moeders en dochters die de gezondheid van hun vagina willen laten onderzoeken. Wetenschappers zullen bestuderen wat de impact van erfelijkheid is op het vaginale microbioom, het geheel van bacteriën in een gezonde vagina. Ze houden ook rekening met leefgewoonten zoals voeding en wasroutines. "Deelnemers kunnen zelf thuis een staal afnemen en een vragenlijst invullen", zegt professor Sarah Lebeer.
5 jaar geleden bleek uit een eerste grootschalig onderzoek van Universiteit Antwerpen dat de Vlaamse vagina gezonder is dan gedacht. "Die conclusie kwam er na een studie bij meer dan 3.300 vrouwen met een minimumleeftijd van 18 jaar. We hebben daar veel inzichten uitgehaald, maar toch moeten we vaststellen dat we nog altijd maar 10 procent begrijpen van wat er in de vagina voorkomt", zegt professor Lebeer.
"We hebben intussen geleerd dat we de vorige keer iets vergaten te bestuderen: het geboortekanaal, de oorsprong van ons microbioleven. Elke baby wordt in principe geboren via de vagina en dat is dus de start van het bacterieleven. We gaan ervan uit dat dat het eerste contact is met bacteriën."
We beseffen dat het om een intieme zone gaat, maar vrouwen kunnen het staal zelf thuis in de privacy van hun badkamer afnemen
Professor Sarah Lebeer, UAntwerpen
Daarom zoekt de universiteit nu bewust moeders en dochters. "Tijdens het eerste onderzoek hebben we al het geluk gehad dat veel deelnemers toen al moeders, grootmoeders of zussen bleken te zijn. Daaruit bleek al dat een familiale link belangrijk is. Daarom doen we deze oproep om dieper in te gaan op dat aspect."
Wie mag deelnemen?
De minimumleeftijd om deel te nemen aan het vagina-onderzoek is 10 jaar. "Bij kinderen vragen we om een urinestaal binnen te brengen in plaats van een staal uit de vagina. Eén van beiden - moeder en dochter dus - mag ook nog niet in de menopauze zijn", aldus Lebeer.
"We beseffen dat het om een intieme zone gaat, maar vrouwen kunnen het staal zelf thuis in de privacy van hun badkamer afnemen. Dat gebeurt met een soort wattenstaafje. We vragen om het staal naar het labo te brengen, samen met een ingevulde vragenlijst."
Het specifieke onderzoek bij moeders en dochters heet Maggie en kadert in het onderzoeksproject Isala , genoemd naar de allereerste vrouwelijke arts in ons land. Op 13 oktober is er een info-avond op Campus Groenenborger. "Daar zullen ook vrouwen getuigen over hun deelname aan het onderzoek 5 jaar geleden", aldus nog Lebeer.
Tijdens die bijeenkomst wordt ook de documentaire 'Het wonder daaronder ' vertoond.
