Tandartstekort in Limburg: man uit Oudsbergen belandt met abces in ziekenhuis na vergeefse zoektocht naar tandarts

Sinds hun vaste tandarts afwezig is wegens ziekte, vinden Martijn Keymis en zijn man geen nieuwe geconventioneerde tandarts in Limburg. 

"Ik heb meer dan 50 tandartsen uit de ruime regio gebeld om een afspraak te regelen. Mijn man had immers veel tandpijn. Nergens konden we terecht", vertelt Keymis. 

Daardoor liep de man van Keymis te lang rond met tandpijn. Dat had serieuze gevolgen. "Na een tijdje kon hij zelfs met pijnstillers niet meer verder. Toen heeft onze huisarts gelukkig meteen gehandeld en hem doorgestuurd naar het ziekenhuis. Hij bleek een groot abces te hebben. Als hij daar nog langer mee had rondgelopen, had hij met sepsis op intensieve zorg kunnen belanden."

Keymis hoopt daarom dat het tekort snel opgelost kan worden. "Het kan toch niet dat iemand met een abces rondloopt, omdat hij nergens terecht kan", zegt hij. 

"Er zijn uiteraard ook niet-geconventioneerde artsen, maar die prijzen swingen de pan uit", gaat hij verder. "Bij mijn zoektocht heb ik bij verschillende praktijken om prijzen gevraagd. Zeker met het nemen van foto's, loopt een consult al snel op tot honderden euro's. Dat is heel veel geld."

Martijn Keymis is niet de enige die hopeloos op zoek is naar een geconventioneerde tandarts. Er is een groot tekort in Limburg, dat bevestigt ook Vincent Koningsveld van het Verbond van Vlaamse Tandartsen.

"Het is een algemeen probleem bij tandartsen, geconventioneerd of niet. We zien dat weinig mensen voor tandarts gaan studeren in Limburg. Bovendien moet je voor die opleiding naar Leuven of Brussel, waardoor heel veel afgestudeerde studenten daar na hun opleiding blijven plakken. Dat zien we al enkele jaren."

"Daarnaast zijn we vandaag veel meer bezig met preventieve tandzorg. We wachten niet tot we pijn hebben om naar de tandarts te gaan. Daardoor is er veel meer werk voor de tandartsen, dat is een kwestie van vraag en aanbod. Als er amper tandartsen zijn, is het daarnaast ook makkelijker om niet-geconventioneerd te zijn", legt Koningsveld uit.

Volgens Koningsveld is er beterschap op komst, maar zal het nog even duren voor we daar resultaat van zien. "De voorbije jaren zijn de quota voor het aantal tandartsen stevig verhoogd. Daardoor mogen meer studenten starten aan de opleiding. Helaas is het natuurlijk nog even wachten tot die toekomstige artsen zijn afgestudeerd. Die quota blijven we goed in de gaten houden, zodat we ook geen te veel aan tandartsen krijgen."

Voor de mensen die net als Keymis op zoek moeten naar een nieuwe tandarts heeft Koningsveld maar één boodschap: begin op tijd met zoeken.

"Het is heel vervelend dat je met pijn moet blijven lopen. Daarom moet je echt ruim op tijd beginnen met zoeken. Wacht niet tot er een probleem opduikt, maar ga preventief op zoek. Zo is de kans dat je ergens terecht kan, al iets groter."

In Limburg komt er voorlopig geen universitaire tandartsopleiding. Bij UHasselt focust men volop op de master Geneeskunde. Die is in volle voorbereiding.