Zoute Grand Prix officieel gestart: Knokke-Heist verwacht half miljoen bezoekers

Burgemeester Cathy Coudyser (Inzicht) gaf het startschot voor het evenement, dat loopt tot en met 11 oktober. Vorig jaar waren er 400.000 à 500.000 bezoekers die zich vergaapten aan de nieuwste auto's, oldtimers en exclusieve bolides. "Laat ons genieten met alle zintuigen", sprak Coudyser.

Volgens het gemeentebestuur werd vorig jaar 15 miljoen euro gespendeerd in de gemeente. "Dit evenement zet onze gemeente op de internationale kaart", aldus Coudyser. "Daarom is deze 5-daagse van levensbelang voor onze lokale economie."

De meest toonaangevende constructeurs tonen er hun nieuwste modellen. Honderden deelnemers nemen plaats achter het stuur van hun oldtimer. 2 veilinghuizen verkopen vrijdag en zondag exclusieve bolides voor tientallen miljoenen euro's. 

Dit jaar wordt de Zoute Grand Prix Car Week uitgespreid van Het Zoute tot in Heist, met een zogenaamde Car Boulevard. Alles wat zich op de openbare weg afspeelt, blijft gratis. De Zoute Gallery, een luxueus autosalon, is betalend.

"De organisatie pakt dit jaar uit met enkele primeurs: een '4x4 Village' in Heist en een paviljoen 'Marquee' in het Casino, waar de veiling van exclusieve auto's plaatsvindt. Ook de Cadillac van koning Boudewijn wordt geveild door veilingshuis Broad Arrow. Zo wordt de hele gemeente betrokken, niet alleen Het Zoute", zegt woordvoerder Elien Van Deynse.

De politie van Knokke-Heist waarschuwt voor verkeershinder tijdens het evenement. Er worden verschillende evenementen georganiseerd op en rond de Zeedijk, het Albertplein, de Kustlaan en het centrum van Knokke.

In sommige straten is enkel plaatselijk verkeer toegelaten. Het doorgaande verkeer wordt omgeleid. In de omgeving van de Approach golf en de Kustlaan wordt tijdelijk eenrichtingsverkeer ingericht.