De uitspraken van Donald Trump over het opofferen van Los Angeles en San Diego bij een oorlog met Iran leiden tot verontwaardiging in Californië. De Amerikaanse president zei tijdens een campagnebijeenkomst dat Iran de 2 steden zou mogen uitschakelen en noemde dat "een heel kleine prijs om te betalen" om de VS en de wereld veilig te houden. Het Witte Huis zegt dat Trump verkeerd werd begrepen.
"Gestoord" en "gevaarlijk": gouverneur en burgemeesters woedend na uitspraken Trump om onder andere Los Angeles op te offeren
Ann Willems
Gepubliceerd:
Trump deed de uitspraken maandag tijdens een campagnebijeenkomst in Grand Island, in de Republikeinse staat Nebraska.
Hij sprak er onder meer over de oorlog tussen de VS en Iran en de gevolgen daarvan voor de Amerikaanse economie, zoals hogere brandstofprijzen. Volgens Trump zijn die economische gevolgen "een kleine prijs om te betalen" om de wereld en de VS veilig te houden.
Vervolgens begon hij over de mogelijkheid dat Iran een Amerikaanse stad zou kunnen aanvallen. "Ze kunnen een stad vernietigen. Laat ze Los Angeles maar uitschakelen, laat ze San Diego maar uitschakelen", zei hij. "Dit is een heel kleine prijs om te betalen", herhaalde hij opnieuw.
Het publiek reageerde met luid applaus op de uitspraken.
"Gestoord en gevaarlijk"
Maar die leidden nu dus tot felle reacties in Californië. Gouverneur Gavin Newsom, een Democraat die geregeld botst met Trump en wordt gezien als een mogelijke presidentskandidaat in 2028, haalde hard uit naar de president.
De taak van een president is het land te beschermen, niet het te bedreigen
Karen Bass, burgemeester Los Angeles
"Nadat hij de Nationale Garde en mariniers heeft gestuurd om Californië te bezetten, zegt Donald Trump nu dat onze buitenlandse vijanden Los Angeles en San Diego moeten 'uitschakelen'", aldus Newsom op X. "Hij is gestoord en gevaarlijk."
Newsom kondigde bovendien aan dat het State Threat Assessment Center, het Californische centrum dat dreigingen voor de staat monitort, de situatie actief zal opvolgen. Hij vreest dat buitenlandse groepen de woorden van Trump kunnen interpreteren als een uitnodiging om Californië aan te vallen.
Ook de burgemeesters van Los Angeles en San Diego reageerden verontwaardigd.
Karen Bass, de burgemeester van Los Angeles, noemde de uitspraken eveneens "gevaarlijk" en vreest dat ze haar stad in gevaar kunnen brengen. "De taak van een president is het land te beschermen, niet het te bedreigen en aanvallen op Amerikaanse levens aan te moedigen", zei ze.
Ook Todd Gloria, burgemeester van San Diego, veroordeelde de uitspraken. "San Diego is geen nevenschade", schreef hij. "We zijn niet vervangbaar. En we zijn nooit een 'kleine prijs om te betalen'."
Zelfs vanuit Republikeinse hoek kwam kritiek. Jim Desmond, een Republikein uit Californië die kandidaat is voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, zei het "volstrekt oneens" te zijn met Trump. "Geen enkele Amerikaanse stad is vervangbaar en geen enkel Amerikaans gezin mag ooit als bijkomende schade worden behandeld", schreef hij.
Los Angeles is de op een na dichtstbevolkte stad van de Verenigde Staten. In en rond San Diego liggen verschillende belangrijke militaire installaties, waaronder Naval Base San Diego, de belangrijkste thuishaven van de Amerikaanse Pacific Fleet.
"Mediahysterie"
Het Witte Huis probeert de uitspraken ondertussen te kaderen. Communicatiedirecteur Steven Cheung zegt dat Trump niet opriep tot een Iraanse aanval op Amerikaanse steden, maar net Iran ervan wil weerhouden om dat te kunnen doen.
"De mediahysterie over de uitspraken van president Trump is niet gebaseerd op de realiteit", aldus Cheung. "Hij maakte duidelijk dat Amerikaanse steden bedreigd zouden zijn geweest als een Iran met kernwapens niet was tegengehouden. Amerika is veiliger dankzij de president. Iran heeft geen kernwapens, geen marine, geen luchtmacht en geen geld."
Trump zei tijdens de bijeenkomst nog dat de oorlog met Iran "heel snel" zal eindigen, "op de een of andere manier".
