Rusland wil grote steden onleefbaar maken om de economie te ontwrichten en Oekraïne tot overgave te dwingen. Dat zegt Tom Simoens, hoogleraar aan de Koninklijke Militaire School, nu Rusland drones afvuurt op cruciale bruggen in Kiev. Die aanvallen leggen het woon-werkverkeer in de Oekraïense hoofdstad volledig stil. "Een strategische campagne, omdat het op het terrein niet lukt om Oekraïne op de knieën te krijgen."
Waarom richt Rusland drones op bruggen in Kiev? "Steden onleefbaar maken om Oekraïne tot overgave te dwingen"
Vorige week heeft Rusland 5 drones afgevuurd op bruggen in de Oekraïense hoofdstad Kiev. Op beelden is te zien hoe onder meer de Noordelijke Brug aan de -rivier gisteren werd gebombardeerd.
Met die bruggen kiest Rusland een strategisch doelwit uit. "Die zijn belangrijk voor honderdduizenden inwoners van de hoofdstad die ze voor woon-werkverkeer gebruiken", zegt de Nederlandse BNR-journalist Chris Colijn vanuit Kiev in VRT NWS De Ochtend.
"Van de 8 bruggen zijn er 2 heel grote bruggen niet zomaar meer begaanbaar. De link tussen het oosten en westen van de stad wordt onzeker." En dat veroorzaakt veel hinder, met lange files tot gevolg. "Mensen lopen zelfs over de bruggen. Ze moeten aan de overkant geraken, maar kunnen geen auto gebruiken."
"Het openbaar vervoer ligt voor een deel stil. Er is ook veel impact voor bedrijven die goederen moeten leveren. Dus dit is zeker op veel manieren voelbaar."
Steden onleefbaar maken
De strategische aanvallen vanuit Moskou veroorzaken dus heel wat chaos in Kiev. Maar wat is het doel van Rusland? "Ze proberen de grote steden, en Kiev in het bijzonder, onleefbaar te maken", zegt Tom Simoens in VRT NWS De Ochtend op Radio 1.
"Rusland wil dat die steden onleefbaar worden, zodat de economie ten onder gaat en Oekraïne op de knieën wordt gedwongen", aldus de hoogleraar geschiedenis aan de Koninklijke Militaire School.
Waarom richt Rusland drones op bruggen in Kiev? "Steden onleefbaar maken om Oekraïne tot overgave te dwingen"
"In Kiev leven en werken miljoenen mensen. Er zijn veel economische activiteiten. Daarnaast wonen families ook aan verschillende oevers van de Dnjepr. Als je het woon-werkverkeer kan lamleggen en families kan scheiden door bruggen te vernielen, is dat een mentale dreun."
"En dat is dus duidelijk het plan van Rusland. Terreurbombardementen opstarten om de economie en maatschappij onhoudbaar te maken en Oekraïne tot overgave te dwingen."
Verplaatsing van het front?
Volgens Simoens kiest Rusland nu volop voor die strategie, omdat het op het terrein niet lukt om Oekraïne op de knieën te krijgen. Verplaatst Moskou dan ook het front naar die grotere steden?
"Sinds het begin van de oorlog worden er 2 oorlogen naast elkaar gevoerd. Of zelfs 3, als je die aan de Zwarte Zee erbij neemt."
Russische drone treft belangrijke brug in Kiev
"Je hebt die strategische campagnes die relatief onafhankelijk verlopen van de operaties op de grond. Dat zijn 2 oorlogen die parallel lopen. Omdat het op het terrein niet lukt, zet Rusland in op die campagnes in de lucht om de economie te ontwrichten."
En die campagnes hebben momenteel meer succes dan de grondoperaties. "Omdat Oekraïne al langer sukkelt met zijn luchtafweersystemen en Rusland een nieuwe soort drones heeft."
De toestand op de grond is nog nooit zo gunstig geweest voor Oekraïne als nu
Tom Simoens
"Die drones hebben zo'n grote update gekregen, dat het eigenlijk kruisraketten zijn. Ze vliegen tegen 600 à 700 kilometer per uur en de trage interceptoren van Oekraïne kunnen ze niet onderscheppen."
Al denkt Simoens niet dat Rusland Oekraïne volledig op de knieën kan krijgen met alleen maar luchtaanvallen. "Die zorgen niet voor de ondergang van de maatschappij."
"Er zijn nog maar weinig campagnes geweest waarbij alleen luchtaanvallen voor een overgave zorgen. Meestal is dat in combinatie met een succesvol grondoffensief en dat element ontbreekt voorlopig. De toestand op de grond is zelfs nog nooit zo gunstig geweest voor Oekraïne als in 2026."
Winter op komst
Voor Oekraïne wordt het nu belangrijk om snel de luchtafweersystemen te verbeteren. Zeker met de winter in het vooruitzicht, want Rusland neemt ook al langer de energie-infrastructuur onder vuur.
"Als je energie kan afsluiten, treft dat zowel bedrijven als gezinnen. Maar ik vrees dat later ook verwarmings- en gasinstallaties en waterzuiveringsstations aan de beurt zullen komen."
Simoens heeft er wel vertrouwen in dat Oekraïne zijn verdediging snel op punt kan brengen. "Het heeft een tijdje geduurd voor ze die Shahed-drones konden onderscheppen, maar op het einde hadden ze een interceptiegraad van 90 procent."
"Met die nieuwe drones ligt dat percentage veel lager. De oorlog is een technologische ratrace, een innovatiecyclus. Dat is niet nieuw in de geschiedenis van oorlogen. Je moet kort op de bal spelen. Ik verwacht dat ze binnen 2 à 3 maanden deze situatie wel kunnen rechttrekken."
