"Zeker 150 bronzen kruisbeelden gestolen op begraafplaats Stene": politie Oostende zal vaker patrouilleren

Kunstenaar Olivier Pauwels merkte zaterdag tijdens een bezoek aan het graf van z'n grootmoeder dat er bronzen kruisbeelden werden gestolen op de begraafplaats van Stene. "De namen zijn in brons op de zerken geschreven en normaal hangt daar ook een bronzen kruisbeeld naast, maar dat was verdwenen", legt Pauwels uit.

"Zondag ben ik teruggegaan om eens goed te tellen, want ik had wel gezien dat er meerdere graven beschadigd waren. Ik ben zeker dat er dingen verdwenen zijn van 150 graven. De dieven zijn volgens mij heel georganiseerd te werk gegaan zijn om die allemaal weg te halen, ofwel hebben ze in verschillende etappes gehandeld."

Pauwels verwittigde de politie, die een onderzoek gestart is. "Onze ploeg is ter plaatse gekomen en heeft de nodige vaststellingen gedaan", zegt Simon Fiers van de politie van Oostende. "We zagen dat er bij meerdere graven schade was of dat er zaken waren ontvreemd, maar we kunnen er nu nog geen getal op kleven, want we zijn alles nog in kaart aan het brengen."

"Dergelijke diefstallen hebben we helaas al op verschillende begraafplaatsen gezien, vooral tijdens de donkere maanden. Dieven kunnen dan ongemerkt zaken gaan ontvreemden op het kerkhof. We gaan daarom meer patrouilleren en vaker langsgaan op de begraafplaatsen. We verhogen de waakzaamheid."

"We gaan mensen ook oproepen om schade zo veel mogelijk door te geven aan de politie. Als je naar een begraafplaats gaat, zeker in aanloop naar Allerzielen en Allerheiligen, mag je verdachte zaken, schade of diefstal altijd melden", aldus Fiers.