Gerestaureerd orgel uit 1648 weerklinkt (eindelijk) weer in Sint-Pieterskerk in Leerbeek

Het orgel werd een jaar geleden, in november 2025, teruggeplaatst in de Sint-Pieterskerk in Leerbeek. "Het einde van een lijdensweg van 40 jaar", noemde oud-burgemeester van Gooik Michel Doomst het toen.

Het orgel was nochtans oorspronkelijk niet bedoeld voor de kerk van Leerbeek. Nicolaes II Le Royer, uit een bekende familie van orgelbouwers, bouwde het orgel in 1648 voor het Sint-Elisabethklooster in Brussel. Toen dat klooster werd gesloten, kwam het orgel in 1784 naar de pas gebouwde kerk in Leerbeek. Sinds 1979 is het orgel een beschermd monument.

Enkele jaren later was het orgel nog amper bespeelbaar, en bleek het toe te zijn aan een grondige restauratie. "Toen is er een discussie ontstaan over de manier waarop het orgel gerestaureerd moest worden", zegt Doomst, die de inhuldiging natuurlijk niet wou missen. "Ofwel zoals het origineel gebouwd was in 1648, ofwel volgens de methodiek uit 1784, toen het orgel werd aangepast voor de kerk van Leerbeek."

"Orgelbouwers, deskundigen, erfgoedinstanties en de gemeenteraad hebben daar jarenlang over gediscussieerd. Er is toen gekozen voor de 'meest geëvolueerde' manier, dus die uit 1784. Maar dat heeft dus tot een jarenlange discussie geleid", zegt Doomst. In 2017 kwam het dossier eindelijk in een stroomversnelling toen de kerk zelf gerestaureerd moest worden.

9 jaar later weerklinkt het orgel weer door de Sint-Pieterskerk. "Het moet gebruikt worden, net als de kerk trouwens! Anders is de kostprijs van 2,5 miljoen euro voor de restauratie van de kerk, en nog eens 380.000 euro voor het orgel, niet te verantwoorden voor de gemeenschap. Er zullen regelmatig concerten worden gehouden, en we hopen dat ook de leerlingen van de muziekacademie hier terechtkunnen", besluit Doomst.

Volgende zondag, op 11 oktober, vindt er al een 1e concert plaats. Dan wordt op het gerestaureerde orgel 'Van Bach tot Beatles' gespeeld.