"Ook zij dromen ervan Rode Duivel te worden": bij Groenenhoek Sport voetballen 11 jongeren met hersenverlamming

De stad Antwerpen zal vanavond het stadhuis groen verlichten voor Wereld Cerebrale Parese Dag. Zo wil ze aandacht vragen voor mensen met hersenverlamming en hun omgeving.

Daarnaast zet ze een sportief initiatief in de kijker. Voetbalclub Koninklijke Groenenhoek Sport zet met steun van de stad in op inclusief voetbal voor mensen met een motorische beperking en heeft zo ook een ploeg voor spelers met CP. Die hebben motorische beperkingen door hersenschade die ze opliepen na een ziekte of een ongeval.

Vorig jaar startte de club met 4 spelers, intussen zijn ze met 11. Het is een heel diverse ploeg met verschillende kleuren en nationaliteiten, en ook leeftijden. De jongsten zijn 10, de oudste 30.

"Wij hebben 2 fantastische trainsters die erin slagen om al die jongeren te laten voetballen op hun niveau en met het talent dat ze hebben. Dat gaat perfect", zegt jeugdvoorzitter Elke Oeyen. Die trainsters zijn van opleiding ergotherapeut en kinesist en kunnen trainingen op maat geven.

De spelers hebben trouwens alleen motorische en geen mentale beperkingen. "Zo is onze 30-jarige een heel ervaren jongeman die veel reist en heel veel van de wereld probeert te zien. Hij zet zijn talenten in en draagt ook zorg voor de jongsten. Hij laat zien dat je ook op je 30e nog kan voetballen en je kan inzetten in een club."

"De artsen waren trouwens onlangs zeer verrast door wat hij elke week presteert. Het was een hele vooruitgang en is een mooi toekomstbeeld voor de jongeren die hier rondlopen. Het is ook inspirerend voor de dokters, die zeggen dat je met gepaste aanpassingen perfect kan blijven voetballen."

De CP+-ploeg traint elke woensdag 1 uur. Een competitie is er niet. Maar 1 keer per maand proberen ze te gaan voetballen tegen lotgenoten in clubs in andere provincies.

De spelers komen onder andere uit Brasschaat, Schoten en Berlaar en zijn soms 1,5 uur onderweg met openbaar vervoer, maar dat hebben ze dus over voor dat uurtje voetbal.

"Sommigen dromen ervan om Rode Duivel te worden, niet meteen zoals Lukaku of De Bruyne, maar er bestaat ook een nationale CP+-ploeg waar we naartoe aan het groeien zijn. Wij proberen die droom een beetje mee waar te maken." 

Ook de ouders vinden steun bij elkaar. "Dankzij hun kinderen hebben die elkaar leren kennen. Voor hen is dat heel interessant om ervaringen uit te wisselen over bepaalde hulpmiddelen of operaties."